介護医療院はきついと言われる理由｜負担が集まる場面と、続く人のやり方

「介護医療院はきついって聞くけれど、本当ですか」。介護の仕事をしている方から、このご相談をよくいただきます。すでに働いていて、毎日くたくたになっている方からも、転職を考えていて迷っている方からも。

先にお伝えしておきますね。介護医療院には、たしかに負担が集まりやすい場面があります。でも、その「きつさ」は一つの塊ではありません。いくつかの種類に分けると、どこが自分にとってつらいのか、どこなら工夫で軽くできるのかが見えてきます。

大丈夫です。この記事では、介護医療院で負担が集まる場面を一つずつほどき、長く続けている人がどんなやり方をしているのかを、カウンセリングの現場で聞いてきたお話も交えてお伝えします。

「きつい」の中身は、いくつかの種類に分けられる

「きつい」という言葉は便利ですが、中身があいまいなままだと、対策も立てられません。まず、介護医療院のきつさを種類ごとに分けてみます。

1つ目は、体のきつさです。入所している方の多くが要介護4や要介護5で、寝返りも自分では難しい方が中心です。移乗、体位変換、おむつ交換のほとんどが全介助になり、腰や肩に負担が集中します。

2つ目は、心のきつさです。介護医療院は、長く療養し、最期を迎える場所でもあります。看取りに立ち会う機会が多く、日々のケアの手応えも見えにくい。この二つが重なって、心が少しずつすり減っていくことがあります。

3つ目は、時間のきつさです。24時間の支援が必要なので、常勤ではシフト制と夜勤が基本です。生活のリズムが崩れやすく、疲れが抜けにくくなります。

4つ目は、人間関係のきつさです。介護医療院は、もともと病院の病棟だった施設が多く、医師や看護職員との関係に、病院時代の空気が残っていることがあります。

5つ目は、家族対応のきつさです。医療のある施設だからこそ、ご家族の期待が大きく、状態が悪くなったときの説明や、看取りの時期の関わりに気を遣います。

こういうご相談がありました。「全部がきつくて、もう何がつらいのか分からない」。

私はその方に、紙に5つの枠を書いて、それぞれにどれくらいつらいかを10点満点で書いてもらいました。すると、体は3点、心は8点、人間関係は7点という結果になりました。「体力的に限界だと思っていたけれど、実はそこではなかった」と、その方は少し驚いた顔をしていました。

つらさを分けて眺めるだけで、「全部だめだ」という感覚が「ここを何とかすればいい」に変わります。心理学では、漠然とした不安を具体的な言葉にすることで、気持ちが落ち着きやすくなることが知られています。この記事も、その順番で進めていきますね。

体の負担が集まる場面

まず、体のきつさです。介護医療院で体に負担が集まるのは、決まった場面です。

いちばん大きいのは、ベッドと車いすのあいだの移乗です。自分で立つことが難しい方を、ベッドから車いすへ、車いすからベッドへ移す。体重を支える力がほとんど入らない方の移乗は、介助する側の腰に大きな負担をかけます。

次に、体位変換です。自分で寝返りを打てない方には、床ずれを防ぐために、2時間おきを目安に体の向きを変えます。ベッドの高さが合わないまま前かがみで行うと、1回ごとの負担は小さくても、1日に何十回と繰り返すうちに腰に疲れがたまっていきます。

おむつ交換も同じです。全介助の方のおむつ交換は、体を横に向けて支えながら行うので、腕と腰の両方に力がかかります。

入浴も負担が大きい場面です。介護医療院では機械浴が中心ですが、ストレッチャーへの移乗、湯気のこもる浴室での作業、着替えの介助が続きます。夏場は、介助する側が脱水気味になることもあります。

そして夜勤です。少人数で朝までをつなぐため、深夜の巡視、体位変換、おむつ交換を、限られた人数で繰り返します。

介護の仕事では、腰痛に悩む人が本当に多いんです。職場での腰痛は、業種別に見ると保健衛生業、つまり医療や介護の分野で多く発生していることが、厚生労働省の資料でも繰り返し示されています。

では、どうすれば体の負担を軽くできるのか。ポイントは「力で持ち上げない」ことです。

・ベッドの高さを、自分の腰の位置に合わせてから介助を始める
・スライディングシートやスライディングボードで、持ち上げずに滑らせて移す
・リフトがある施設では、面倒でも必ず使う
・一人で難しい移乗は、迷わず2人で行う

「リフトを使うと時間がかかる」と感じる方もいます。でも、腰を痛めて何か月も休むことを考えると、1回数分の手間は、自分の体への投資です。

人を持ち上げない介護を進める取り組みは「ノーリフティングケア」と呼ばれ、導入する施設が増えています。体の負担が気になる方は、職場選びの段階で、この取り組みがあるかどうかを確かめてみてくださいね。

心の負担が集まる場面

次に、心のきつさです。ここは、目に見えにくいぶん、気づいたときには深く疲れていることが多い領域です。

介護医療院の心の負担は、大きく二つの場面に集まります。一つは看取り、もう一つは「手応えの見えにくさ」です。

看取りについては、この数字が現実をよく表しています。

介護医療院では、人生の最期を迎える利用者さんに対して、看取り・ターミナルケアを提供します。介護職の役割は、他職種やご家族の方と連携し、利用者さんの意思を尊重した支援を行うことです。厚生労働省の「介護医療院（p.10）」によると、2023年4～6月における介護医療院の退所理由は、「死亡」が50.6%と最多。次いで多かった退所先は、「病院」が31.1%でした。介護医療院では、利用者さんに看取りケアを行う機会が多いといえるでしょう。 出典: job.kiracare.jp

退所される方の半分以上が、施設で最期を迎えています。長く関わってきた方を見送る経験が、数か月に一度ではなく、もっと短い間隔で訪れる職場もあります。

見送ることそのものより、つらさを生むのは「悲しむ時間がないこと」です。看取りの翌日も、いつもどおりのシフトが始まります。気持ちの整理がつかないまま、次の方のおむつ交換に向かう。これが繰り返されると、心は自分を守るために、感じることを少しずつやめていきます。

心理学では、これを「共感疲労」と呼ぶことがあります。人の痛みに寄り添い続けることで、寄り添う側の心がくたびれてしまう状態のことです。優しい人ほど、なりやすいんです。

もう一つの「手応えの見えにくさ」は、介護医療院に特有の負担です。入所している方の多くは、会話や表情で気持ちを伝えることが難しい状態です。デイサービスや特別養護老人ホームのように「ありがとう」と言われる場面、一緒に笑う場面が少なく、「自分のケアに意味があるのか」と感じてしまうことがあります。

こういうご相談がありました。「毎日同じことを繰り返しているだけで、誰の役に立っているのか分からない」。

これは、仕事への熱意が足りないから起きるのではありません。むしろ、相手に届いてほしいと願っているからこそ、届いている実感がないことがつらくなるんです。

この負担への対処は、後の「続いている人がやっていること」の節で、具体的にお話ししますね。

夜勤とシフトの負担

3つ目は、時間のきつさです。介護医療院で働く常勤の方の多くは、夜勤を含むシフトの中で暮らしています。

介護医療院では、24時間体制で利用者さんの生活を支援するため、介護職は夜勤を含むシフト制が基本。勤務時間の例は、以下のとおりです。 出典: job.kiracare.jp

病床から転換した施設では、夜勤を16時間前後とする2交代制がよく見られます。夕方に出勤し、翌朝まで働く。この長さそのものが、体と心の両方に負担をかけます。

夜勤のきつさは、単に長いことだけではありません。介護医療院の夜勤には、医療的な変化への備えが含まれます。夜中に呼吸が浅くなる方、熱が上がる方、痰が急に増える方。介護職員は看護職員と組んで対応しますが、「何かあったらどうしよう」という緊張が一晩中続きます。この緊張が、夜勤明けの疲れを深くします。

さらに、シフトが不規則だと、睡眠のリズムが崩れます。夜勤明けに眠れない、休日に昼まで寝てしまい夜に眠れなくなる。体内時計が乱れると、気分の落ち込みやイライラも起きやすくなります。

夜勤の負担を軽くするために、私が相談の場でお伝えしているのは、次のようなことです。

・夜勤明けは、帰宅後に3時間程度の仮眠にとどめ、夜はいつもどおりの時刻に眠る
・夜勤前は、軽く食べてから出勤し、深夜の食事は消化のよいものを少なめにする
・夜勤明けの日に、大事な用事や判断を入れない

もう一つ、選択肢を知っておくことも大切です。

施設自体には日勤帯と夜勤帯のシフトがありますが、日勤専従や夜勤専従の働き方ができる介護医療院もあるようです。実際の働き方は雇用形態や施設によって異なるため、事前に確認しましょう。 出典: job.kiracare.jp

日勤と夜勤を行き来する生活がつらいなら、日勤専従や夜勤専従という働き方があります。日勤と夜勤が混ざることでリズムが崩れていた方が、夜勤専従に切り替えてかえって体調が安定した、という話も聞きます。自分の体に合う形は、人によって違うんです。

医療職との関係と、病棟の名残

4つ目は、人間関係のきつさです。介護医療院ならではの人間関係の負担は、医療職との関係に現れやすい傾向があります。

介護医療院には、医師、看護職員、介護職員、リハビリ専門職、栄養士など、多くの職種が一緒に働いています。医療的な判断は医師や看護職員が担うので、介護職員はその指示のもとで動く場面が多くなります。

この構造そのものは自然なことです。ただ、病棟から転換した施設では、病院時代の上下関係の空気が残っていて、介護職員の意見が聞いてもらいにくい、言葉が強く感じられる、と相談される方がいます。

もう一つ、介護医療院で特有の心の負担があります。それは「本当はこうしたいのに、できない」という葛藤です。

たとえば、身体拘束の問題です。介護保険施設では、身体拘束は原則として禁止されていて、例外として認められるのは「切迫性」「非代替性」「一時性」の3つの要件をすべて満たす場合だけです。それでも、病棟だったころのやり方が残る施設では、「点滴を抜かないように」「転ばないように」と、ミトンや柵が当たり前のように使われている場面に出会うことがあります。

「この方の手を自由にしてあげたい。でも、自分には決める権限がない」。このように、自分の大切にしている価値観と、現場で求められる行動がずれることで生まれるつらさを、「モラルディストレス」と呼ぶことがあります。日常の言葉にすると、「良心の痛み」です。

良心の痛みは、放っておくと、「自分は何もできない」という無力感に変わっていきます。

対処として大切なのは、一人で抱えずに、仕組みの中で声を上げることです。介護保険施設には、身体拘束の適正化を検討する委員会を設けることが求められています。「この方のミトンを外す方法を検討してもらえませんか」と、委員会やリーダーに提案する。提案が通らなくても、声を上げたこと自体が、良心の痛みを小さくしてくれます。

医療職との関係については、「報告の型」をそろえるだけで、ずいぶん楽になることがあります。「いつから」「何が」「どのくらい」を短く伝える。医療職は、情報が整理されていると判断が早くなるので、やりとりの角が取れていきます。

家族対応の負担

5つ目は、家族対応のきつさです。

介護医療院に大切な人を預けるご家族は、「医療があるから安心」と期待していることが多いです。そのぶん、状態が悪くなったときに、「どうしてもっと早く気づかなかったのか」「病院に移したほうがよかったのではないか」と、強い言葉が向けられることがあります。

こうした言葉の多くは、職員を責めたいのではなく、大切な人を失うかもしれない不安と悲しみが、言葉になって出てきたものです。頭では分かっていても、正面から受け止め続けると、心はくたびれます。

看取りの時期には、ご家族の気持ちも揺れます。延命の処置をどうするか、最期をどこで迎えるか。医師や看護職員が中心になって話し合いますが、日々の面会で顔を合わせるのは介護職員であることが多く、「本当にこれでよかったのでしょうか」と聞かれることもあります。

家族対応のきつさを軽くするために、覚えておいてほしいことが3つあります。

・医療の判断に関わる質問は、自分で答えずに看護職員や医師につなぐ
・強い言葉を向けられたら、一人で受け止めず、その日のうちに上司に共有する
・「不安ですよね」と気持ちを受け止める言葉だけでも、十分な対応になる

一つ目は、自分を守るためにとても大切です。介護職員が医療の見通しを答えてしまうと、後で説明が食い違い、ご家族の不信につながることがあります。「確認して、看護師からお伝えしますね」と言うのは、逃げではなく、正しい役割分担です。

きつさの感じ方は、前の職場によって違う

相談を受けていて気づくのは、同じ介護医療院で働いていても、「どこがきついか」は、その人がそれまでどこで働いてきたかによって大きく違うということです。自分の経歴に近いところを読んでみてください。

病院の病棟から移ってきた方は、医療的な処置の多さや夜勤そのものには慣れていることが多いです。そのかわりに戸惑いやすいのは、「暮らしの場」としての関わり方です。病棟では治療が優先され、決められた時間に決められた処置を終えることが仕事の中心でした。介護医療院では、その方の好きだった音楽や、起きる時間の好み、家族との過ごし方まで気にかけることが求められます。「処置は終わっているのに、仕事が終わった気がしない」という感覚が、きつさとして現れやすいんです。

特別養護老人ホームやグループホームから移ってきた方は、暮らしの支援には慣れています。そのかわりに負担を感じやすいのは、医療の密度です。申し送りで飛び交う医療の言葉、状態の変化の速さ、看護職員への報告の頻度。「自分の気づきが遅れたら、取り返しがつかないのでは」という緊張が、最初の数か月は特に強くなります。また、会話ができる方との関わりに手応えを感じていた方ほど、「手応えの見えにくさ」のつらさを感じやすい傾向があります。

介護老人保健施設から移ってきた方は、リハビリを通して「できることが増えていく」過程に関わってきた方が多いです。介護医療院では、状態を保つこと、心地よく過ごしてもらうことが目標になるため、目標の置き方を切り替える必要があります。この切り替えがうまくいかないと、「何をしても良くならない」という無力感につながります。

介護の仕事が初めての方は、体の負担と、看取りの経験の重さの両方に、同時に向き合うことになります。ここで大切なのは、「最初からうまくできる人はいない」と知っておくことです。慣れていく途中で感じるきつさは、能力が足りないサインではなく、新しい環境に体と心が合わせようとしている途中のサインです。

どの経歴の方にも共通して言えるのは、前の職場で身につけたことは、介護医療院でも必ずどこかで活きるということです。病棟出身の方の観察力、特養出身の方の暮らしへのまなざし、老健出身の方の動作を支える技術。自分の強みがどこにあるかを意識できると、きつさの中にも自分の居場所が見えてきます。

続いている人がやっていること

ここまで、負担が集まる場面を見てきました。では、介護医療院で長く働き続けている人は、どんなやり方をしているのでしょうか。カウンセリングや職員さん向けの相談で聞いてきたことを、まとめてお伝えします。

1つ目は、道具と仲間に頼ることを「当たり前」にしていることです。リフトやスライディングシートを使う、2人介助を頼む。長く続く人ほど、力で乗り切ろうとしません。体を守ることを、仕事の一部として扱っています。

2つ目は、小さな手応えを自分で拾っていることです。手応えが見えにくい職場だからこそ、「今日、この方が少し楽そうに見えた瞬間」を意識して探しています。体位を変えたあとに眉間のしわがゆるんだ、温かいタオルで拭いたら口元がほころんだ。こうした瞬間を、手帳やスマートフォンのメモに1行だけ残す人もいます。

3つ目は、看取りの後に、気持ちを言葉にする場を持っていることです。職員同士の振り返りの時間、帰り道に同僚と少し話す時間。「あの方に最後にかけた声、届いていたと思いたいね」。そうした一言を交わすことで、悲しみは少しずつ経験に変わっていきます。

4つ目は、仕事と自分の時間の境目をつくっていることです。制服を脱いだら仕事の話はしない、帰りの電車で好きな音楽を聴く、休日には介護と関係のない趣味の時間をとる。心理学では、仕事から心理的に離れる時間を持つことが、疲れからの回復に役立つとされています。

5つ目は、「できないこと」を受け入れていることです。すべての方を穏やかに見送れるわけではないし、すべてのご家族に納得してもらえるわけでもない。自分の力の及ぶ範囲と、及ばない範囲を分けて考えることで、必要以上に自分を責めずに済みます。

私自身の体験を少しお話しさせてください。会社員を辞めてカウンセラーとして独立したばかりのころ、介護施設の職員さん向けの相談を担当していました。最初の数か月、私は相談者の方のつらい話を聞くたびに、その話を家まで持ち帰ってしまい、夜に眠れなくなりました。

そのとき、先輩のカウンセラーに言われたのが、「相手の荷物を一緒に持つのではなく、荷物を置く場所を一緒に探すのが私たちの仕事だよ」という言葉でした。それからは、相談の後に5分だけノートに気持ちを書き出し、ノートを閉じたら終わり、と決めるようにしました。眠れない夜は、ずいぶん減りました。

介護医療院で働く方にも、同じことが言えます。入所している方やご家族の荷物を、全部自分で背負う必要はありません。あなたは一人ではありません。

限界に近いときのサインと、相談先

どんなに工夫をしても、限界に近づくことはあります。そのとき大切なのは、早めに気づくことです。次のようなサインが続いていたら、少し立ち止まってください。

・朝、仕事に行こうとすると体が動かない日が週に何度もある
・休みの日も仕事のことが頭から離れず、楽しめない
・入所している方に対して、以前のような気持ちが湧かなくなった
・小さなミスが増え、自分を強く責めてしまう
・眠れない、食欲がない状態が2週間以上続いている

とくに3つ目は、見過ごされやすいサインです。相手を大切に思う気持ちが感じられなくなるのは、冷たい人になったからではなく、心が限界まで疲れて、感じることを止めているサインです。「燃え尽き」と呼ばれる状態に近づいていることがあります。

こうしたサインに気づいたら、まずは誰かに話してください。職場の上司や信頼できる同僚、家族、友人。職場に産業医や相談窓口があるなら、使ってください。眠れない、食べられない状態が続くときは、心療内科や精神科の受診もためらわないでくださいね。厚生労働省も、働く人のメンタルヘルスに関する情報や相談窓口を案内しています。

職場の外の人に話すことにも意味があります。職場の人には言いにくい「辞めたい」「向いていないかもしれない」という気持ちも、外の人になら話せることがあります。

職場選びで、きつさを小さくする

最後に、これから介護医療院で働こうとしている方、転職を考えている方に向けて、職場選びできつさを小さくする方法をお伝えします。

介護医療院のきつさは、施設によって本当に差があります。同じ類型、同じ地域でも、道具の整備、人員配置、職場の雰囲気でまったく違う職場になります。

求人票や見学で確かめたいのは、次の点です。

・リフトやスライディングシートがそろっているか、ノーリフティングケアに取り組んでいるか
・夜勤1回あたりの人数と、看護職員が何人いるか
・日勤専従や夜勤専従を選べるか
・看取りの後に振り返りの時間をとっているか
・身体拘束をなくす取り組みや、委員会の活動が具体的に説明されているか
・有給休暇の取りやすさや、残業時間の実態

見学では、職員同士の声のかけ方や、入所している方への言葉づかいに注目してみてください。職員同士が穏やかに声をかけ合っている施設は、困ったときに頼りやすい職場です。

面接で「看取りの後、職員の方はどうされていますか」と聞いてみるのもおすすめです。この質問に、具体的な取り組みを答えてくれる施設は、働く人の心を大切にしている施設です。

すでに介護医療院で働いていて、きつさを感じている方にもお伝えしたいことがあります。「辞める」の前に、「働き方を変える」という選択肢を一度考えてみてください。

たとえば、夜勤の回数を減らしてもらう、日勤専従に切り替える、看取りの多いフロアから別のフロアに移る、常勤からパートに変えて勤務時間を短くする。同じ法人の中で、併設の通所リハビリテーションや居宅介護支援事業所に異動できる場合もあります。

こうした相談は、言い出しにくいものです。でも、上司にとっても、経験を積んだ職員に辞められるより、働き方を調整して続けてもらえるほうがずっと助かります。「このままだと続けられないので、相談させてください」と、早めに伝えることをおすすめします。限界を超えてからでは、選べる選択肢が少なくなってしまいます。

市場の数字から見た、きつさと待遇

最後に、介護医療院のきつさを、待遇や働き方の面から見てみます。

介護医療院の介護職は、夜勤を含むシフトで働くことが多いため、夜勤手当のぶん月収が上がりやすい傾向があります。一方で、夜勤の回数を減らしたり、日勤専従を選んだりすると、基本給中心の収入になります。きつさと収入のバランスをどこに置くかは、人によって違って当然です。

介護職員の年収や時給の相場を確かめたいときは、介護職員の年収・単価相場が参考になります。常勤とパート、経験年数による違いがまとめられていて、働き方を変えたときの収入の目安をつかみやすくなっています。看護職の方は、看護師の年収・単価相場もあわせて見ておくと、病院勤務との比較がしやすくなります。

在宅ワークやフリーランスの市場を20年運営してきた立場から見ると、きつい仕事を長く続けている人は、我慢強い人ではなく、「頼り方」がうまい人です。道具に頼る、仲間に頼る、外の専門家に頼る。一人で抱え込まずに、負担を分けられる仕組みを持っている人ほど、仕事を長く続けています。

運営者として見てきた限りでは、働き方の悩みを外に話せる場を持っている人ほど、辞めるか続けるかの二択に追い込まれずに、第三の選択肢を見つけています。職場の悩みや転職の迷いを専門に聞く仕事については、職場・転職・キャリア相談のお仕事で、どんな相談に応じているのかが紹介されています。相談を受ける側の国家資格としてキャリアコンサルタントがあり、介護の現場を経験した人が取得して、同じ悩みを抱える介護職の相談に乗っている例もあります。

介護医療院のきつさは、分けて眺めれば、工夫できる部分がきっと見つかります。つらいときは、どうか一人で抱えないでくださいね。

よくある質問

Q. 介護医療院は、特別養護老人ホームよりきついですか？

負担の種類が違います。介護医療院は医療的な管理が必要な重度の方が中心で、全介助の身体介助と看取りの頻度が高く、体と心の負担が集まりやすい傾向があります。一方で、医療職がそばにいるため急変時に一人で判断せずに済む安心感があります。どちらがきついかは、何に負担を感じやすいかによって変わります。

Q. 介護医療院で腰痛を防ぐには、どうすればよいですか？

力で持ち上げないことが基本です。介助の前にベッドの高さを腰の位置に合わせる、スライディングシートやボードで滑らせて移す、リフトがあれば必ず使う、難しい移乗は2人で行う、といった工夫が有効です。職場選びの段階で、ノーリフティングケアに取り組んでいるかを確かめるのもおすすめです。

Q. 看取りがつらいときは、どうすればよいですか？

悲しみを一人で抱えず、言葉にすることが大切です。看取り後に職員同士で振り返る時間を持つ、帰り道に同僚と少し話す、ノートに気持ちを書き出すといった方法があります。眠れない、食欲がない状態が2週間以上続く場合は、職場の相談窓口や心療内科などの専門家に相談してください。

Q. 介護医療院の夜勤がきついときに、選べる働き方はありますか？

日勤専従や夜勤専従の働き方を用意している介護医療院があります。日勤と夜勤を行き来する生活でリズムが崩れる方は、どちらかに固定することで体調が安定することもあります。実際に選べるかどうかは施設や雇用形態によって異なるため、求人票や面接で確認してください。