小規模保育園と認可保育園は何が違うのか｜働く側から見て何が変わるのか

2026年5月25日

長谷川奈津

この記事のポイント

✓小規模保育園と認可保育園の違いを
✓保護者目線ではなく働く保育士の目線で整理しました
✓求人票で実態を読むポイント

小規模保育園と認可保育園は、何が違うのか。検索すると保護者向けの比較記事がたくさん出てきますが、保育士として働く側から見ると、知りたいことは少し違います。定員が少ないと仕事は楽になるのか、1人で任される範囲は広がるのか、同じ保育士資格でも経験として積めるものは変わるのか。この記事では、制度上の違いを押さえたうえで、その職場の中で実際に何が起きているのかを、働く側の視点で整理します。

先に結論を書いておくと、小規模保育園は「規模が小さい認可保育園」ではありません。制度の枠組みが別で、人員の組み方も、1日の動き方も、職員1人が背負う役割の幅も違います。つまり、同じ保育士資格で働いていても、そこで身につく力と、しんどさを感じる場面が変わるということです。これ、知らない人が本当に多いんです。

制度の上ではどう位置づけられているか

まず、言葉の整理から始めます。「認可保育園」と呼ばれているのは、児童福祉法に基づく認可保育所のことです。国が定めた設置基準（面積、職員の数、設備など）を満たし、都道府県や政令市などの認可を受けた施設で、定員は原則として20人以上、0歳から就学前までの子どもを預かります。

一方の小規模保育園は、2015年に始まった子ども・子育て支援新制度で「地域型保育事業」の1つとして位置づけられた「小規模保育事業」を行う施設です。定員は6〜19人で、対象は原則として0〜2歳児です。認可は市区町村が行います。つまり、小規模保育園も国の制度に基づく「認可事業」であり、認可外保育施設とは違います。ここを混同して「小規模＝認可外」と思い込んでいる方もいますが、それは誤りです。

違いを表にまとめると、次のようになります。

項目	認可保育所	小規模保育事業
根拠	児童福祉法の保育所	子ども・子育て支援新制度の地域型保育事業
認可する主体	都道府県・政令市・中核市	市区町村
定員	20人以上	6〜19人
対象年齢	0歳〜就学前	原則0〜2歳
保育士の要件	保育従事者は保育士	A型は全員保育士、B型は半数以上、C型は研修修了の家庭的保育者
園庭	2歳以上児の屋外遊戯場が必要（近隣公園での代替も可）	必須ではなく、近隣の公園などで代替
卒園後	同じ園で就学まで過ごせる	3歳になる年度で転園が必要

小規模保育事業は、待機児童の多い0〜2歳の受け皿を早く増やすために作られた仕組みです。マンションの1階やビルの1フロアなど、既存の建物を使って開設しやすいように基準が組まれています。そのため、園庭がない、保育室が1〜2部屋にまとまっている、という施設が多くなります。

なお、近年は自治体の判断で3歳以上の子どもを受け入れる小規模保育園も出てきていますが、全体としてはまだ一部です。求人を見る段階では「0〜2歳の保育をする職場」と考えておくのが実態に近いです。

働く側にとって大事なのは、この制度の違いが「誰と、何人で、どんな子どもを見るか」に直結している点です。認可保育所は0歳から5歳までの年齢別クラスがあり、職員の数も多く、担任・フリー・主任・園長と役割が分かれています。小規模保育園は、0〜2歳の子どもを数人の職員で見る、家庭に近い小さな集団です。この前提を持って、次の節から中身を見ていきます。

1日の流れは同じようで、動き方が違う

保育の1日の骨組み（登園、朝のおやつ、午前の活動、昼食、午睡、おやつ、降園）は、どちらもほとんど変わりません。違うのは、その骨組みの中で職員がどう動くかです。

認可保育所では、年齢ごとにクラスが分かれています。0歳児クラスの担任は0歳児の生活リズムに合わせて動き、4・5歳児クラスの担任は、午前中に製作や運動遊び、散歩、行事の練習などを進めます。早番・中番・遅番のシフトで朝夕の合同保育を回し、日中はクラス単位で動くのが基本です。

小規模保育園では、0〜2歳の子どもが1つか2つの部屋で一緒に過ごすことが多くなります。0歳児が寝ている横で2歳児が遊んでいる、という場面が日常的にあります。1日の流れを、よくある形で書くと次のようになります。

・7時台：開所。早番の職員1〜2人で受け入れ。視診、連絡帳の確認・9時台：朝のおやつ、おむつ替え。0歳児は個別の睡眠リズムに合わせる・10時前後：近隣の公園へ散歩、または室内遊び。全員で出るか、年齢で分けるかは職員数次第・11時台：昼食。0歳児は離乳食の段階ごとに個別対応・12時半〜15時：午睡。呼吸や体位の確認を定時で記録しながら、連絡帳や記録、翌日の準備・15時台：おやつ、自由遊び・16時以降：順次降園。保護者対応をしながら、遅番へ引き継ぎ・18〜19時台：閉所。清掃、戸締まり

これだけを見ると認可保育所と同じですが、中身は違います。たとえば散歩です。認可保育所なら、散歩に出るクラスと園に残るクラスで職員が分かれます。小規模保育園では、散歩に出ると園に残る職員がほとんどいなくなるため、全員で出るのか、0歳児だけ残して1人が見るのかを、その日の出勤人数と子どもの体調を見て毎朝決めます。園庭がないので、外遊びは基本的に「園の外に出ること」になり、そのたびに人数確認と安全確認の手順が発生します。

もう1つは、午睡の時間です。0〜2歳だけの施設では、午睡中の呼吸確認（いわゆる午睡チェック）が施設全体の業務になります。0歳児は5分おき、1〜2歳児は10分おきに確認している園が多く、その合間に記録と連絡帳を書くことになります。認可保育所なら、幼児クラスの担任はこの時間に会議や行事の準備ができますが、小規模保育園では全員が乳児の担当なので、休憩を順番に回すこと自体が難しい日もあります。

私が以前話を聞いた保育士さんは、認可保育所の4歳児担任から小規模保育園に移った方でした。「子どもの人数が少ないから時間に余裕があると思っていたのに、午睡の時間に座って記録を書ける日がほとんどなかった」と話していました。子どもが少ないことと、職員に余裕があることは、同じではないんです。

人員体制と、1人に任される範囲

働く側から見て、いちばん大きな違いはここです。

認可保育所の職員配置は、国の基準で子どもの年齢ごとに決まっています。0歳児3人に保育士1人、1・2歳児6人に1人、3歳児15人に1人、4・5歳児25人に1人です（3歳以上の基準は2024年度に改善されました。1歳児についても加算による改善が進められています）。実際には、この基準に加えて自治体の上乗せ基準や、園独自の加配があります。

小規模保育事業は、この基準をもとに型ごとに決まっています。

・A型：認可保育所の配置基準で必要な数に1人を加えた人数を置き、保育従事者は全員保育士・B型：同じく基準に1人を加えた人数を置き、そのうち半数以上が保育士。残りは市区町村などの研修を修了した人・C型：家庭的保育者（研修修了者）が子ども3人を見る。補助者を置けば子ども5人に2人。定員は6〜10人

ここで気をつけたいのは、「基準に1人加える」の意味です。定員19人の小規模保育園で、0歳3人、1歳8人、2歳8人なら、基準上は保育士が0歳に1人、1・2歳16人に3人弱で、合計4人前後、それに1人を足して5人程度になります。朝から夕方まで開所する11時間以上を、この人数でシフトを組んで回すわけです。園長が保育に入る園も珍しくありません。

つまり、小規模保育園では「担任」「フリー」「主任」という役割の分業が成り立ちにくいということです。認可保育所なら、担任はクラスの保育に、フリー保育士は応援に、主任は保護者対応や職員の調整に、園長は行政や法人とのやり取りに、と役割が分かれています。小規模保育園では、1人の職員が保育をしながら、保護者対応も、おやつの配膳も、掃除も、行事の準備も、書類も担当します。調理を自園でしている場合は調理員がいますが、調理員が休んだ日に保育士が配膳や片付けを手伝う園もあります。

この「任される範囲の広さ」は、見方によってメリットにもデメリットにもなります。

経験が浅い保育士にとっては、先輩の保育をすぐ横で見られる、全員の子どもの様子を把握できる、保護者と直接話す機会が多い、という点で学べることが多いです。一方で、指導役の先輩が常に隣にいるわけではなく、自分の判断で動かなければならない場面が早くから来ます。

経験のある保育士にとっては、園の方針に直接意見を言いやすい、保育の工夫をすぐ試せる、という良さがあります。その反面、職員が数人しかいないので、1人が急に休むとシフトの穴を埋めるのが大変です。「休みを取りにくい」という声が出やすいのは、仕組み上そうなりやすいからです。

B型で働く場合は、職員の中に保育士資格を持たない人（子育て支援員研修の修了者など）がいます。保育士はその人たちに声をかけ、保育の判断をリードする立場になります。資格を持っているというだけで、実質的に「現場の責任者」に近い役割を任されることもある、ということは知っておいてください。

保育士が小規模保育園で働くメリット

ここからは、働く側にとっての良さを整理します。求人サイトの宣伝文句ではなく、職場の仕組みから出てくる良さに絞ります。

1つ目は、子ども一人ひとりに向き合える時間が長いことです。定員が少なく、0〜2歳の子どもしかいないので、発達の小さな変化に気づきやすいです。昨日まで伝い歩きだった子が1歩を踏み出した、苦手だった食材を口にした、という場面を、職員全員で共有できます。大きな園で幼児クラスを担当して「一人ひとりを見る余裕がない」と感じていた人には、この点が合うことが多いです。

2つ目は、行事の負担が比較的軽いことです。0〜2歳だけの施設では、運動会や発表会を大がかりにやることは少なく、やるとしても子どもの負担にならない範囲に抑える園が多いです。認可保育所の幼児クラス担任が行事前に抱える製作や練習、衣装作りといった業務は、小規模保育園ではかなり少なくなります。

3つ目は、保護者との距離が近いことです。送迎時に全職員が保護者の顔と名前を把握しているので、ちょっとした相談を受けやすく、信頼関係を作りやすいです。0〜2歳の保護者は、初めての子育てで不安を抱えている方も多く、その不安に寄り添うことにやりがいを感じる人には向いています。

4つ目は、職場の人間関係の見通しが立ちやすいことです。職員が数人なので、誰がどんな考え方をしているかが早い段階で分かります。大きな園にありがちな、派閥やクラス間の摩擦に巻き込まれにくい点を挙げる人もいます。ただし、これは裏返しのリスクもあるので、次の節で触れます。

5つ目は、乳児保育の経験を集中して積めることです。0〜2歳の保育は、離乳食、トイレトレーニング、午睡の安全管理、愛着形成など、専門性の高い領域です。乳児保育に強くなりたい人にとっては、3年働くだけでかなりの経験値になります。

給与面については、小規模保育園だから低い、認可保育所だから高い、とは一概に言えません。保育所も小規模保育事業も、国が定める公定価格（子ども1人あたりの運営費の単価）で運営されており、処遇改善のための加算はどちらも対象です。実際の給与は、運営する法人の方針や自治体の独自補助で大きく変わります。保育士全体の年収の相場感をつかみたい場合は、公的な統計をもとに年齢別・地域別の水準をまとめた保育士の年収・単価相場を先に見ておくと、提示された条件が高いのか低いのかを判断しやすくなります。

働く側のデメリットと、つまずきやすい場面

次に、しんどさが出やすい点です。どれも、職場の仕組みから生まれるものです。

1つ目は、人間関係の逃げ場がないことです。職員が数人しかいないので、園長や先輩と考え方が合わないと、毎日同じ部屋で顔を合わせ続けることになります。大きな園ならクラスを替わる、別の職員と組むといった調整ができますが、小規模保育園ではそれができません。同じ法人が複数の園を運営していれば異動の相談ができることもあるので、応募の段階で法人の規模を確かめておくと安心です。

2つ目は、休みの取りにくさです。前の節で書いた通り、配置に余裕が少ないので、1人の欠勤がそのまま保育の安全に影響します。有給休暇の取得そのものは労働基準法上の権利です。つまり、「人が足りないから有給は取れない」という扱いは本来許されません。ただ、会社側には時季変更権（事業の正常な運営を妨げる場合に取得日をずらしてもらう権利）があり、職員が少ない職場では、希望日に取れないことが実際に起きやすいです。※取得そのものを一切認めないような扱いが続く場合は、労働基準監督署や専門家への相談を考えてください。

3つ目は、キャリアの幅が乳児に偏ることです。3〜5歳の保育を経験しないまま年数を重ねると、将来、認可保育所の幼児クラスや認定こども園に移るときに、経験不足を指摘されることがあります。乳児保育の専門性を磨く道を選ぶなら問題ありませんが、幅広く経験したい人は、数年後にどう動くかを考えておいたほうがいいです。

4つ目は、卒園の区切りが早いことです。子どもは2歳児クラスを終えると転園していきます。3年間で送り出すので、成長をその先まで見届けられない寂しさを感じる人もいます。また、保護者は「3歳からの預け先」を探す必要があり、その不安が職員への相談として寄せられます。これは、いわゆる「3歳の壁」と呼ばれる問題です。小規模保育事業には、卒園後の受け皿となる連携施設を確保する仕組みがありますが、すべての園で確実に受け皿が用意されているわけではありません。

5つ目は、設備の制約です。園庭がないので、雨の日は室内で過ごす時間が長くなり、体を動かす遊びを工夫する必要があります。晴れの日の散歩も、道路の交通量や公園の混み具合によって行き先が限られます。移動のたびに子どもを数え、手をつなぎ、避難車（お散歩カー）を押す負担は、園庭のある園よりも大きいです。

以前、ある保育士さんから「小規模保育園で働いていたら、園長と2人きりのシフトの日に子どもがけがをした。報告書の書き方も、保護者への説明も、全部1人でやることになった」という相談を受けたことがあります。けがの原因は保育士さんの落ち度ではありませんでしたが、職員が少ないと、事故後の対応を支える人も少ないという現実がよく分かる出来事でした。事故が起きたときの報告の流れと、法人本部の支援体制があるかは、面接で聞いておく価値があります。

保護者側の違いが、現場の仕事にどう出るか

働く側の記事でも、保護者側の違いは押さえておく必要があります。保護者の状況が変われば、職員が受ける相談や、園に求められる役割も変わるからです。

保育料は、認可保育所も小規模保育事業も、市区町村が世帯の所得に応じて決めます。同じ市区町村なら、同じ所得の世帯は基本的に同じ保育料です。2019年10月からの幼児教育・保育の無償化では、3〜5歳児の保育料が無償になり、0〜2歳児は住民税非課税世帯が無償の対象になりました。小規模保育園の子どもは原則0〜2歳なので、多くの世帯では保育料がかかり続けます。

入園の手続きも、どちらも市区町村に申し込み、利用調整（点数による選考）を経て決まります。保護者向けの解説では、次のように説明されています。

一定の保育の質が保たれ、安心感のある認可保育園ですが、入園に関わる手続きは煩雑で負担に感じる方も多いでしょう。出典: sourcier.co.jp

この煩雑さは、小規模保育園の保護者にとっては、入園時と2歳児クラスを終えるときの2回やってきます。つまり、職員は2歳児クラスの年度になると、保護者から「次の園が決まらない」「連携施設に入れるのか」といった相談を受けることが増えます。自治体の制度や、連携施設との関係について聞かれることもあるので、園として答えられる範囲と、市区町村の窓口に確認してもらう範囲を、職員同士で揃えておく必要があります。

もう1つ、小規模保育園には、認可保育所に入れなかった家庭が利用するケースも少なくありません。本当は大きな園を希望していた、兄弟で別々の園に通っている、という事情を抱えた保護者もいます。そうした保護者の気持ちを受け止めながら、「この園で過ごす3年間」の良さを伝えていくのも、小規模保育園の職員の大事な仕事です。

認可保育所では、0歳で入った子どもが就学まで6年間通うこともあり、保護者との関係は長期戦になります。小規模保育園では、3年という短い期間で信頼関係を作り、次の園へ送り出すところまでを担います。関係の作り方のテンポが違う、と考えておくと、戸惑いが少なくなります。

求人票のどこを見れば、その園の実態が分かるか

同じ「小規模保育園」の求人でも、職場の中身は園ごとに大きく違います。求人票と面接で確かめたいポイントを、優先度の高い順に挙げます。

A型かB型か、C型か

求人票に書かれていないことも多いのですが、最初に確かめたいのがこれです。A型なら職員全員が保育士で、保育の判断を分担しやすくなります。B型なら無資格の職員がいて、保育士に判断が集中しやすくなります。C型は家庭的保育に近く、少人数を少ない職員で見る形です。面接で「何型ですか」と聞いて問題ありません。

定員と、実際の在籍数、職員数

定員19人の園と定員12人の園では、1日の動き方がかなり違います。さらに、定員に対して何人在籍しているか、職員が何人いてそのうち常勤が何人かを聞いてください。常勤が少なく、短時間のパートで配置を埋めている園は、朝夕の時間帯に常勤の負担が集中しやすくなります。

開所時間とシフトの組み方

開所時間が長いほど、早番・遅番の回数が増えます。「シフト制」とだけ書かれている場合は、早番と遅番の時間帯、月に何回くらい回ってくるか、土曜保育の有無と頻度を確かめてください。

調理の形態

自園調理か、連携施設などからの搬入か、外部委託かによって、保育士が配膳や片付け、アレルギー対応にどこまで関わるかが変わります。離乳食の段階ごとの対応を、誰が担当しているかも聞いておくと安心です。

連携施設と、法人の規模

連携施設がどこで、どんな協力関係にあるか（行事の合同参加、園庭の利用、卒園後の受け入れなど）を聞くと、園の孤立度が見えます。また、同じ法人が複数の園を運営していれば、研修や異動、急な欠員時の応援が期待できます。1法人1園の場合は、職員の入れ替わりの状況を聞いておくとよいです。

休憩と持ち帰り仕事

「休憩60分」と書かれていても、午睡中に記録をしながらの休憩になっていないかは、実際に聞かないと分かりません。「休憩はどこで、どう取っていますか」「連絡帳や記録は勤務時間内に書き終わりますか」と具体的に聞くのがおすすめです。

こうした確認は、遠慮しがちな方が多いのですが、労働条件をはっきりさせることは働く側の正当な権利です。つまり、聞いて嫌な顔をされる職場なら、入ってからも同じことが起きる可能性が高いということです。見学を受け入れているか、見学のときに職員が落ち着いて保育しているかも、大事な判断材料になります。

転職するなら、どちらが合うのか

ここまでの内容をもとに、どんな人がどちらに合いやすいかを整理します。

小規模保育園が合いやすいのは、次のような人です。

・乳児保育に集中して、専門性を高めたい・大きな行事や、幼児クラスの製作・練習の負担を減らしたい・子ども一人ひとり、保護者一人ひとりとじっくり関わりたい・少人数の職場で、自分の意見が保育に反映される環境を求めている・ブランクがあり、まずは少人数の集団から保育の感覚を取り戻したい

認可保育所が合いやすいのは、次のような人です。

・0歳から5歳までの発達を、長いスパンで見届けたい・担任、主任など、役割が分かれた組織の中でキャリアを積みたい・職員が多い環境で、先輩や同僚に相談しながら働きたい・休みの調整や急な欠勤に、組織としての余裕がある職場を求めている・将来的に幼児教育や行事づくりの経験も幅広く積みたい

どちらが上ということはありません。大切なのは、今の自分が「何に疲れていて、何を伸ばしたいのか」をはっきりさせることです。認可保育所の幼児クラスで行事と人数の多さに疲れている人が、小規模保育園に移って働きやすくなることはよくあります。反対に、小規模保育園で1人に何でも任される状況に疲れた人が、認可保育所に移って「組織に守られている感覚」を取り戻すこともあります。

自分の向き不向きや、次の職場で何を優先するかを整理するのが難しいときは、専門家の力を借りる方法もあります。キャリアの棚卸しや職場選びの相談に乗る国家資格としてキャリアコンサルタントがあり、この資格の役割や相談の受け方を知っておくと、転職相談を利用するときの判断材料になります。また、職場や転職の悩みを相談できる窓口やサービスの種類は、職場・転職・キャリア相談のお仕事にまとまっています。1人で抱え込まず、第三者と話しながら条件を整理するほうが、転職の失敗は減ります。

もう1つ、転職のときに見落としやすいのが、雇用契約書の中身です。求人票に書かれた条件と、実際に交わす契約書の条件が違うことは珍しくありません。月給の内訳（基本給と手当の割合）、処遇改善の手当がどう支払われるか、試用期間中の条件、固定残業代の有無は、入職前に書面で確かめてください。※契約内容に納得できない点がある場合は、署名する前に質問し、それでも不安が残るなら労働相談の窓口に相談することをおすすめします。

20年市場を見てきた立場から、小規模な職場で長く働く人について

最後に、フリーランスや在宅ワークを含めた働き方の市場を20年見てきた運営者の立場から、少人数の職場で長く働ける人に共通する点を書いておきます。

運営者として見てきた限りでは、少人数の職場で長く続く人ほど、「自分が全部やらなければ」と抱え込むのではなく、「何を誰に頼めば回るか」を早い段階で整理しています。小規模保育園で言えば、保育の判断は保育士が担い、配膳や掃除は手の空いた人が担い、書類は午睡の時間に分担して片付ける、というように、役割の線引きを職員同士で話し合っている園ほど、職員が定着しています。これは、個人で仕事を受けるフリーランスが、得意なこと以外を外に頼んで長く続けているのと、構造がよく似ています。

もう1つの共通点は、条件を曖昧にしないことです。仲介の手数料が乗らない直接のやり取りでは、同じ予算でも依頼する側は多く頼め、受ける側は手取りが厚くなります。ただしその分、条件を自分で確かめる責任も生まれます。保育の職場選びも同じで、求人票の宣伝文句ではなく、定員、職員数、型、シフト、休憩の取り方といった具体的な条件を自分の目で確かめた人ほど、入職後のギャップが小さく、長く働いています。

3つ目に、学び続ける場を職場の外にも持っていることが挙げられます。小規模保育園は職員が少ないため、園内研修だけでは新しい知識に触れる機会が限られます。長く働いている保育士ほど、自治体の研修や法人の合同研修、保育士等キャリアアップ研修（乳児保育、保護者支援などの分野別研修）を計画的に受け、外で得たものを園に持ち帰っています。キャリアアップ研修は処遇改善の加算とも結びついているので、受講の機会が保障されているかは、給与の伸びにも関わる確認事項です。

少人数の職場は、裁量が大きい分、自分で考えて動く人には居心地がよく、指示を待つ人には負担が大きくなります。これは保育に限らず、小さな組織や個人で仕事を受ける働き方全般に言えることです。どちらが良い悪いではなく、自分の働き方の癖を知ったうえで職場の大きさを選ぶと、転職の満足度は上がります。

小規模保育園と認可保育園の違いは、定員の数字だけではありません。その違いが、毎日の動き方と、1人に任される範囲と、身につく経験を変えます。制度の仕組みを知り、職場の中身を確かめることが、自分に合う園を選ぶいちばん確実な方法です。法律と制度は、知っている人の味方です。