小規模保育園は職場によって何が違うのか｜規模と運営で変わる働きやすさ

先日、保育士の方からこんなご相談を受けました。「小規模保育園を2つ経験したのですが、同じ小規模なのに働き方がまったく違って驚きました。求人票からは判断できなかったのでしょうか」と。

判断できます。ただし、見る場所を知っていればの話です。

小規模保育園という言葉は、制度上の分類名であって、職場の性格を表す言葉ではありません。定員が6人から19人で、対象が0歳から2歳。共通しているのは、これだけです。あとは園ごとにばらばらで、そのばらつきが働きやすさを決めています。これ、知らない人が本当に多いんです。

この記事では、小規模保育園を職場として選ぶときに、どこを見れば実態が読めるのかを順番に書いていきます。

同じ「小規模保育園」でも、制度上の型が3つある

まず、いちばん基本の分類から。小規模保育事業には、A型、B型、C型という3つの型があります。

A型は、職員が全員保育士です。定員は6人から19人。分園型とも呼ばれ、認可保育所に近い運営をします。

B型は、職員のうち保育士が半数以上という基準です。残りは、自治体が実施する研修を修了した保育従事者などで構成されます。定員はA型と同じ範囲です。

C型は、家庭的保育に近い形態で、定員が6人から10人と小さくなります。家庭的保育者が中心となって保育を行います。

つまり、働く側から見ると、一緒に働く相手の資格構成が型によって変わるということです。これは想像以上に効きます。A型なら、保育の専門用語がそのまま通じます。発達の段階も、記録の書き方も、共通の土台の上で話ができる。B型やC型では、その土台をそろえるところから始める場面が出てきます。

どちらが良い悪いという話ではありません。ただ、自分がどちらで力を出せるかは、あらかじめ考えておいたほうがいい。経験の浅い方がいきなりB型に入ると、教わる相手が保育士でない場合があり、迷ったときの相談先が実質的にいなくなることがあります。逆に、経験を積んだ方がB型に入ると、自分が土台を作る側として頼られます。それを負担と感じるか、やりがいと感じるかです。

※求人票にA型かB型かが書かれていないことは珍しくありません。その場合は、自治体のホームページで「地域型保育事業所一覧」を探してください。市区町村の子育て支援課が、事業所名と型番をセットで公開していることがほとんどです。

経営母体で、研修も書類も意思決定の速さも変わる

次に見るべきは、誰が運営しているかです。小規模保育園の運営主体は、株式会社、社会福祉法人、NPO法人、個人事業主と幅があります。

株式会社が運営する園は、複数園を展開していることが多く、書式や運営の型が本部で統一されています。マニュアルが整っていて、新しく入った人が迷いにくい。一方で、本部の方針が現場に降りてくる形になるため、園独自の判断がしにくいことがあります。

社会福祉法人が運営する園は、もともと認可保育所を持っている法人が小規模も手がけているケースが多いです。この場合、法人内に幼児施設があるということなので、異動で幼児クラスを経験できる可能性が出てきます。キャリアの幅を考えるなら、ここは大きな判断材料です。

NPO法人や個人が運営する園は、規模が小さいぶん、園の裁量が大きくなります。やりたい保育を実現しやすい反面、研修の仕組みや書式が整っていないことがあり、自分で作っていく力が求められます。

ここで注意していただきたいのが、運営園数です。1園だけを運営している法人には、異動という選択肢が存在しません。つまり、人間関係で行き詰まったときに、法人内で環境を変える手段がないということです。小規模保育園は職員数が少なく物理的に距離を取れないため、この点は働き続けられるかどうかに直結します。

法人の運営園数は、園のホームページの会社概要か、自治体の事業所一覧で確認できます。応募する前に、必ず調べてください。

建物と立地が、毎日の労働量を決めている

これは見落とされがちですが、体力の消耗にいちばん効く要素です。

小規模保育園は、ビルの一室、マンションの一階、戸建ての改修物件など、さまざまな建物に入っています。この建物の条件が、1日の動きを決めます。

階数とエレベーター。2階以上にあってエレベーターがない園では、散歩のたびに子どもとバギーを階段で上下させます。1日2回出るなら、それが4往復です。1階でフラットな園とは、消耗がまったく違います。

園庭の有無。小規模保育園の多くは園庭を持ちません。代替として近隣の公園を使いますが、そこまでの距離が問題になります。徒歩3分の公園と15分の公園では、準備と移動にかかる時間も、道中の安全確認の負担も違います。

調理室の位置。小規模保育園は自園調理が原則です。調理室が保育室と同じフロアにあるか、別階にあるかで、配膳の動線が変わります。

沐浴や汚れ物の処理スペース。0歳児を預かる以上、着替えと汚れ物の処理は毎日発生します。専用のスペースがあるかどうかで、手間が変わります。

小規模保育園には0～2歳という年齢制限があるため、乳幼児に特化した保育環境が整えられています。働いている保育者も研修などにより乳幼児保育の経験を重ねているため、質の高い保育が期待できるでしょう。 出典: kosodatemap.gakken.jp

環境が整えられていると書かれていますが、整えられている度合いは園ごとに差があります。見学の際は、保育室の広さだけでなく、上に挙げた4点を必ず自分の目で確認してください。写真では分かりません。

連携施設があるかどうかで、年度後半の重さが変わる

小規模保育園は3歳で卒園になります。そのため、卒園後の受け皿となる連携施設を設定することが、制度上、原則として求められています。

この連携が機能しているかどうかが、職場としての重さを大きく左右します。

連携施設が近くにあって、毎年安定して受け入れ実績がある園では、保護者に自信を持って説明できます。卒園前に連携先と交流する機会を作ることもできます。

逆に、連携先が名目上あるだけで受け入れ枠が実質的に埋まっている地域では、年度後半の保護者対応が重くなります。「うちの子は次にどこへ行けるのか」という質問が毎日出て、それに答えるのは目の前の担任です。制度の問題であって担任の責任ではないのですが、不安を向けられるのは担任です。

※ここは法律や制度の問題なので、担任個人が背負う必要はありません。ただし、現場の空気としては背負わされます。だからこそ、入る前に確認しておく価値があります。

確認の仕方は簡単です。園見学のときに「連携施設はどちらですか」「直近の卒園児さんは、どちらに進まれることが多いですか」と聞いてください。園名が具体的に返ってくるなら、連携は機能しています。答えを濁されたり、「地域の状況によりますね」で終わったりするなら、そこは年度後半に負荷がかかる園だと考えたほうがいい。

職員体制は、基準ではなく実数で見る

配置基準の話をします。小規模保育園のA型とB型は、認可保育所の配置基準に1人を加えた人数を置くことになっています。この「プラス1人」が小規模保育園の売り文句としてよく使われます。

つまり、と言い換えます。プラス1人というのは、あくまで最低ラインに1人足しただけです。ゆとりのある体制という意味ではありません。

見るべきは、実際の職員数です。定員19人の園で常勤が5人なのか8人なのか。ここが1日の余裕を決めます。

あわせて確認したいのが、常勤とパートの比率です。パート中心で回している園は、シフトの組み替えが柔軟にできる反面、常勤が担う責任範囲が広くなります。書類、行政対応、保護者対応が常勤に集中していないかを確認してください。

そして、誰かが休んだときにどうするか。職員数が少ない園では、1人の欠勤が全体に波及します。法人から応援が来る仕組みがあるのか、残った職員で埋めるのか。この違いは、自分が休みたいときにそのまま返ってきます。

面接の場で「職員の方が体調を崩されたときは、どのように対応されていますか」と聞いてみてください。この質問への答えは、その園の体力を正確に表します。

開所時間とシフトの組み方で、生活のかたちが変わる

職員体制と並んで見ておきたいのが、開所時間です。

小規模保育園の開所時間は、7時台から19時台という園が多く、延長を含めると20時までという園もあります。ここで問題になるのは、開所時間の長さそのものではなく、その時間を何人で割るかです。

開所が12時間で常勤が5人の園では、1人あたりに回ってくる早番と遅番の頻度が高くなります。つまり、週に何度も朝7時に出勤し、別の日は19時過ぎに退勤するということです。生活リズムを整えるのが難しくなり、通勤時間が長い方ほど負担が重くなります。

面接で確認すべきは、シフトの種類と、各パターンが月に何回回ってくるかです。「早番は月4回程度」といった具体的な数字が返ってくる園は、シフトを管理できています。「その時々ですね」という答えなら、属人的に回している可能性があります。

もうひとつ、土曜保育の扱いも聞いてください。土曜に開所している園では、平日に振替休日を取る形になります。この振替が確実に取れているか、月何回の出勤かを確認します。小規模保育園は土曜の利用児童が少ないため、当番制で少人数が出るという運用が多く、そのぶん1人あたりの回数が増えることがあります。

※シフトの実態は、労働条件通知書の勤務パターン欄と、実際の運用の両方を見てください。書面に「シフト制」としか書かれていない場合は、パターンの一覧を別途もらうよう依頼して構いません。

開設からの年数で、園の性格はかなり変わる

意外と見落とされるのが、その園が開設して何年目かという情報です。

小規模保育事業は2015年に始まった比較的新しい制度で、待機児童対策として短期間に数が増えました。そのため、開設から日が浅い園が今も多くあります。

開設1年目から2年目の園は、運営の型がまだ固まっていません。書式も、行事の進め方も、保護者対応の基準も、これから作る段階です。自分で仕組みを作りたい人には面白い環境ですが、教わりながら覚えたい人には向きません。相談しようにも、相談される側も初めてだからです。

開設5年目を超えた園は、型ができています。マニュアルがあり、年間の流れが読め、保護者との関係も蓄積があります。その代わり、やり方を変えにくい面もあります。

判断のために聞くべき質問はこれです。「開設何年目ですか」「最初から在籍されている職員の方は何人いらっしゃいますか」。この2つを組み合わせると、定着率がかなり正確に見えます。開設5年目で創設メンバーが1人も残っていない園は、何かしらの理由で人が続かない環境だと考えられます。逆に、開設3年目で全員が残っているなら、運営は安定しています。

つまり、勤続年数という数字そのものより、開設年数との組み合わせで読むということです。開設したばかりの園で「平均勤続1年」と書かれていても、それは当たり前の数字であって、悪い兆候ではありません。

保育方針と記録の型は、園ごとにまったく違う

同じ小規模保育園でも、どんな保育をするかは園が決めています。ここも働きやすさに直結します。

たとえば、担当制保育を採っているかどうか。特定の職員が特定の子の食事や排泄を継続して担当する方式を採る園と、その場にいる職員が対応する園があります。担当制は子どもの安心感につながる一方、担当者が休んだときの引き継ぎが重くなります。

記録の型も違います。日々の連絡帳に加えて、ドキュメンテーションと呼ばれる写真つきの記録を作る園があります。保護者からの評価は高いのですが、作成には時間がかかります。この時間が勤務時間内に確保されているかどうかで、持ち帰りの量が変わります。

行事も見ておきます。小規模保育園は大きな行事が少ないのが特徴ですが、ゼロではありません。夏祭り、生活発表会、保護者会。園によっては、規模が小さいぶん一人あたりの準備負担が大きくなることもあります。年間行事の一覧をもらい、それぞれの準備をいつやるかを聞いてください。

※保育方針そのものに正解はありません。確認したいのは、その方針を実行するだけの時間と人員が確保されているかどうかです。理念が立派でも、実行する人手がなければ、しわ寄せは職員に来ます。

労働条件は、必ず書面で確認する

ここからは、私の専門領域の話をさせてください。法律の話ですが、難しくありません。

労働基準法では、労働者を雇い入れるときに労働条件を明示することが使用者に義務づけられています。しかも、賃金や労働時間など重要な項目は、書面で交付しなければなりません。つまり、口頭の説明だけで入職するのは、本来あってはならない状態だということです。

2024年4月からは、明示すべき事項が増えました。就業場所と業務の変更の範囲が明示対象になり、有期契約の場合は更新の上限の有無も明示されることになっています。

小規模保育園の文脈でいうと、ここが効いてきます。複数園を運営する法人に入職する場合、「就業場所の変更の範囲」に何が書いてあるかで、異動の可能性が読めます。異動を望んでいる人にも、望んでいない人にも、重要な情報です。

確認すべき項目を挙げます。

労働時間と休憩。始業終業の時刻、休憩時間、シフト制なら勤務パターンの種類。休憩が60分と書かれていても、実際に取れているかは別問題です。書面と運用の両方を確認してください。

賃金の内訳。基本給と各種手当がどう分かれているか。処遇改善の加算が手当として支給される場合、その名称と金額を確認します。賞与が「業績による」とだけ書かれている場合、実績を聞いてください。

時間外労働の扱い。固定残業代が含まれているなら、何時間分なのか。行事の準備や会議が勤務時間内なのか時間外なのか。

就業場所と業務の変更の範囲。前述のとおり、異動の可能性がここに出ます。

※提示された条件と実態が違う場合、まずは園に確認を。それでも解決しなければ、労働基準監督署に相談できます。これは労働者の正当な権利です。

見学と面接で、実態を確かめる手順

書面と求人票で読み取れる範囲には限界があります。最後は自分の目で見ます。

午睡の時間帯に見学する。多くの園は活動時間の見学を勧めてきます。子どもが元気な時間のほうが見栄えがいいからです。でも、職場としての実態が出るのは午睡中です。職員が何人残っていて、誰が何を書いていて、休憩に入れているか。ここに、その園の余裕がそのまま表れます。

職員同士の会話を聞く。指示が飛び交っているのか、声をかけ合っているのか。誰かが困っているときに、自然に手が伸びるかどうか。30分見ていれば、だいたい分かります。

連絡帳の分量を聞く。個人情報なので現物は見せてもらえないかもしれませんが、書式の見本なら見せてもらえることがあります。項目数と自由記述の欄の大きさで、毎日の作業量が推測できます。

辞めた方の経緯を聞く。「前任の方はどういう経緯でお辞めになりましたか」という質問は、聞きにくいようでいて、かなり正直な答えが返ってきます。濁される場合も、その濁し方が情報になります。

自分の条件を先に言う。土曜勤務の可否、早番遅番の頻度、行事の準備時間。こちらの条件を先に伝えると、園側も具体的に答えます。後出しになるほど、話がこじれます。

調理室と給食の体制を見る。小規模保育園は自園調理が原則で、調理員がいます。アレルギー対応の手順が確立しているか、誤食を防ぐ仕組みがあるかは、保育者の緊張度に直結します。見学の際、配膳の場面を見せてもらえるなら、その場の動き方に注目してください。声出し確認をしているか、トレイの色分けがあるか。仕組みで守っている園は、個人の注意力に頼りません。

近隣との関係を聞く。園庭がない園は、毎日近所の公園を使います。地域の理解が得られているかどうかで、散歩のしやすさが変わります。苦情対応に神経を使っている園では、その緊張がそのまま保育者にかかります。「よく使われる公園はどちらですか」と聞き、可能なら帰りに自分で歩いてみてください。距離も、道の広さも、実際に歩けば分かります。

この5つか6つを確認して、はじめて求人票の内容が立体的になります。見学は1時間もあれば十分です。その1時間を惜しんで入職すると、後から取り返すのに何か月もかかります。

選び方を間違えたときに起きること、それを防ぐ準備

相談でよく聞くトラブルを、いくつか紹介します。どれも匿名化した実例をもとにした話です。

ひとつめは、シフトの話が違ったケース。面接で「早番は週1回程度」と聞いていたのに、入職後は週3回になっていた。職員が1人辞めたことで、体制が変わっていたのです。園に悪意はなくても、こうしたことは起こります。防ぐには、労働条件通知書の勤務パターンの記載を確認し、変更があり得る場合の条件も聞いておくことです。

ふたつめは、賞与の話が違ったケース。求人票に「賞与あり」とだけ書かれていて、実際の支給が想定より少なかった。賞与は法律上の支払い義務がある賃金ではないため、園の裁量が働きます。求人票の「賞与あり」は、金額の約束ではありません。前年度の支給実績を、月数または金額で確認してください。

みっつめは、業務範囲が曖昧だったケース。保育士として採用されたはずが、事務も調理補助も清掃も担うことになった。小規模保育園は職員数が少ないため、業務の境界が曖昧になりやすい構造があります。これ自体は避けられない面もありますが、どこまでが自分の仕事かを入職前に聞いておくと、認識のずれが小さくなります。

よっつめは、有期契約の更新をめぐるケース。パートや契約社員として入職し、1年ごとの更新を重ねていたところ、ある年に更新されなかった。2024年4月から、有期契約では更新上限の有無と内容の明示が必要になりました。つまり、契約書に上限が書かれているかどうかを、入る時点で確認できるということです。何回まで更新されるのか、無期転換の申込みができるのはいつからか。ここを最初に把握しておくと、生活設計の見通しが立ちます。

※有期契約が通算5年を超えると、労働者の申込みによって無期契約に転換できる制度があります。これは法律上の権利で、園の裁量ではありません。対象になる時期が近づいたら、申込みの方法を確認してください。

法律はあなたの味方です。ただし、味方になってもらうには、条件を書面で残しておくことが前提になります。口頭の約束は、後から証明できません。面接で聞いた内容は、その日のうちにメモに残す。これだけでも、後の交渉材料になります。

そして、もし条件と実態が違っていたら、まずは園に確認してください。多くの場合は、悪意ではなく伝達の不備です。小規模保育園は職員数が少なく、採用担当と現場責任者が同じ人であることもあれば、本部と現場で情報がずれていることもあります。確認して直るなら、それでいい。直らないなら、そのときに次を考えれば間に合います。

条件を数字で判断するために、相場を先に知っておく

最後に、判断の材料として持っておきたい情報を挙げます。

提示された給与が高いのか低いのかは、相場を知らないと判断できません。職種別の年収の目安をまとめた保育士の年収・単価相場を先に見ておくと、地域差や経験年数による幅が分かるので、提示額がどのあたりに位置するかを判定できます。小規模保育園は認可事業なので処遇改善の対象になりますが、役職の数が少ないぶん、役職加算で伸ばす道は取りにくい構造です。この点も踏まえて数字を見てください。

また、働き方そのものに迷いがあるときは、相談を仕事にしている人に話すのも手です。働き方やキャリアの相談は在宅の案件としても成立していて、その仕事内容は職場・転職・キャリア相談のお仕事にまとまっています。相談業務を専門的に扱う国家資格としてはキャリアコンサルタントがあり、受験要件や学習範囲はキャリアコンサルタントで確認できます。保育の仕事を続けながら、こうした資格を視野に入れる方も増えています。

フリーランスと在宅ワークの市場を20年運営してきた立場から、ひとつ観察を書きます。契約でもめる人ともめない人の差は、交渉の上手さではありませんでした。条件を先に文字にしたかどうか、その一点でした。文字にしてある人は、認識がずれた時点で気づけます。文字にしていない人は、ずれが積み重なってから気づきます。

保育の職場選びも、まったく同じです。小規模保育園は園ごとの差が大きい分野だからこそ、条件を文字で確かめる手間が、そのまま働きやすさに変わります。求人票の1行に納得できないなら、聞いてください。聞ける関係を入職前に作れる園は、入ったあとも話が通じます。

最後に、この記事で挙げた確認項目をもう一度並べておきます。型がA型かB型かC型か。運営法人の園数と種別。建物の階数と園庭の有無、散歩先までの距離。連携施設の園名と受け入れ実績。常勤とパートの実数、欠勤時の対応。開所時間とシフトの回数、土曜の当番。開設年数と創設メンバーの在籍。保育方針と記録の型、行事の準備時間。そして、労働条件通知書の4項目。

全部を一度に確認する必要はありません。自分が前の職場で何につまずいたかによって、優先順位は変わります。人間関係で消耗したなら法人の園数から、体力で消耗したなら建物と立地から見てください。自分の弱点に対応する項目を先に潰す。それが、同じ失敗を繰り返さないいちばん確実なやり方です。

よくある質問

Q. 小規模保育園のA型・B型・C型は、働く側にとって何が違いますか？

一緒に働く職員の資格構成が違います。A型は全員が保育士、B型は保育士が半数以上、C型は家庭的保育者が中心で定員6人から10人です。A型は保育の専門用語がそのまま通じますが、B型やC型では共通の土台をつくるところから始まる場面があります。求人票にない場合は自治体の地域型保育事業所一覧で確認できます。

Q. 小規模保育園の求人票で、最初に見るべき項目はどこですか？

法人の運営園数と、実際の職員数です。1園だけの法人には異動の選択肢がないため、人間関係で行き詰まったときに環境を変える手段がありません。職員数は配置基準ではなく実数を確認してください。定員19人で常勤5人の園と8人の園では、1日の余裕がまったく違います。

Q. 見学はいつの時間帯に行くのがよいですか？

午睡の時間帯をおすすめします。園は活動時間の見学を勧めてくることが多いのですが、職場としての実態が出るのは午睡中です。何人の職員が残り、誰が記録を書き、休憩に入れているか。この様子に園の余裕がそのまま表れます。あわせて職員同士の声のかけ方も観察してください。

Q. 労働条件通知書では何を確認すればよいですか？

労働時間と休憩、賃金の内訳、時間外労働の扱い、就業場所と業務の変更の範囲の4点です。2024年4月から就業場所と業務の変更の範囲が明示対象に加わったため、複数園を運営する法人なら異動の可能性がここで読めます。条件と実態が違う場合は、園に確認し、解決しなければ労働基準監督署に相談できます。