ICUで任される仕事｜ここでしか経験できないことは何か

2026年7月27日

朝比奈蒼

この記事のポイント

✓職場の中で実際に何が起きているかから整理しました
✓患者2人に看護師1人という配置
✓人工呼吸器や持続透析の管理

ICUの仕事内容を調べると、「重症患者の全身管理」「高度な医療機器の管理」といった言葉が並びます。間違ってはいません。ただ、その言葉だけでは、ICUで働く看護師が1日の中で実際に何を任され、何に神経を使っているのかは見えてきません。

結論から言うと、ICUの仕事を他の職場と分けているのは、「受け持つ患者の数が少ない代わりに、1人の患者について判断する量が桁違いに多い」という点です。一般病棟で10人前後を受け持つ看護師が、ICUでは2人を受け持つ。その2人について、呼吸、循環、意識、腎臓、栄養、感染、家族の状態まで、数十分単位で変化を追い続けます。

この記事では、ICUという職場の人員体制から始めて、看護師が任される仕事の中身、一般病棟と同じ資格でも任される範囲が変わるところ、ICUでしか積めない経験と積みにくい経験、手当や資格、そして求人票のどこを見ればそのICUの実態が分かるのかを順に整理します。

ICUという職場の前提：患者2人に看護師1人が常に付く

ICUの仕事を理解するうえで、最初に押さえておきたいのが人員体制です。

ICUは、診療報酬の「特定集中治療室管理料」を算定する病棟として運営されていることが多く、その施設基準で、看護師の配置は常時、患者2人に対して1人以上と定められています。ここで大事なのは「常時」という言葉です。

一般病棟の「7対1」は、1日を通した平均の配置です。日勤帯に人を厚くして、夜勤帯は患者10人から15人を看護師1人で見る、という配置でも基準を満たせます。ICUの「2対1」は、日勤でも夜勤でも、どの時間帯を切り取っても2対1を保つ必要があります。つまり、夜中でも受け持ちは2人です。

この体制が、ICUの仕事の性格を決めています。

・受け持ち人数が少ないので、1人の患者に使える時間が長い・その分、患者の変化に気付かなかったときの言い訳が効かない・夜勤でも人数が減りにくいので、夜の業務量が日中とあまり変わらない・病床数が8床から12床程度と小さい単位が多く、スタッフ全員が全患者の状態を把握しやすい

ICUの定義については、看護師向けの求人サイトでも次のように説明されています。

ICUとは、Intensive Care Unitの略で「集中治療室」を意味します。医師や看護師が重症患者さんに対して、24時間体制で高度かつ先進の医療技術や診療機器を駆使して治療や看護を行う部署です。出典: recruit.nurse-senka.com

「24時間体制」という言葉は、どの病棟にも当てはまるように見えます。ICUで違うのは、24時間のどこでも、医師がすぐ近くにいて、看護師の配置も落ちないという点です。特定集中治療室管理料の施設基準では、専任の医師が常時ICU内に勤務していることも求められています。夜中に患者の血圧が下がったとき、一般病棟なら当直医を呼んで到着を待つ場面でも、ICUでは同じ部屋の中にいる医師とその場で相談できる。この距離の近さが、看護師に求められる判断の速さにもつながっています。

もう1つ知っておきたいのは、ICUの患者の多くが「長くはICUにいない」ことです。手術後の患者なら1日から数日、重症の感染症や心不全でも、状態が落ち着けば一般病棟やHCU（高度治療室）へ移ります。つまり、ICUの看護師は、入室してきた患者を最も危ない時期に受け止め、次の病棟へ安全に送り出すところまでを担います。入室と退室の頻度が高い職場だということも、頭に入れておいてください。

ICUの看護師が任される仕事の中身

では、受け持ち2人の患者について、ICUの看護師は具体的に何をしているのか。大きく4つに分けて整理します。

生体情報を読み、変化の兆しをつかむ

ICUの患者には、心電図、血圧、脈拍、酸素飽和度、呼吸数、体温が常にモニターで表示されています。多くの患者には、手首などの動脈にカテーテルを入れて血圧を1拍ごとに測る「動脈ライン」や、首や鎖骨の下の太い静脈に入れる「中心静脈カテーテル」も入っています。

看護師の仕事は、この数字を記録することではありません。数字の「動き方」を読むことです。血圧が下がっているとき、それが鎮静薬を増やしたせいなのか、出血なのか、脱水なのか、感染が悪化しているのか。尿量、皮膚の色、手足の冷たさ、ドレーンから出る液の量と色、採血の結果を組み合わせて見立てを立て、医師に報告します。

一般病棟では、観察の間隔が数時間おきになることも珍しくありません。ICUでは、少なくとも1時間ごとに記録を付け、状態が不安定な患者なら15分から30分おきに数字を追います。

医療機器を管理する

ICUで看護師が扱う機器は多岐にわたります。

・人工呼吸器（呼吸を機械で補助する装置）・持続的血液濾過透析（CHDFと呼ばれる、24時間かけてゆっくり血液を浄化する装置）・IABP（大動脈内バルーンパンピング。心臓の働きを補助する装置）・ECMO（体外式膜型人工肺。心臓や肺の代わりに血液に酸素を送る装置）・輸液ポンプ、シリンジポンプ（1人の患者に5台から10台並ぶことも多い）

これらの機器の設定や回路の組み立ては、臨床工学技士が担う病院も増えています。看護師に任されるのは、機器が患者に対して正しく働いているかを見張ること、アラームが鳴ったときに原因を切り分けること、そして機器が付いた状態で体位変換や清拭を安全に行うことです。

薬剤を管理する

ICUでは、血圧を上げる薬（カテコラミン）、鎮静薬、鎮痛薬、インスリン、抗凝固薬などを、シリンジポンプで少しずつ持続投与することが一般的です。医師の指示の範囲の中で、血圧や血糖の値を見ながら流量を調整する場面もあります。

薬の種類が多く、1本のルートから複数の薬を流すこともあるため、「どの薬が、どのルートから、どの速度で入っているか」を常に正確に把握しておく必要があります。交代のときに最初に確認するのも、ここです。

日常のケアを、重症の状態のまま行う

ICUの看護は、機器と数字の管理だけではありません。口腔ケア、体位変換、清拭、排泄のケア、床ずれの予防、目の乾燥を防ぐケア。一般病棟でも行うケアを、人工呼吸器や多くのルートが付いた状態の患者に行います。

人工呼吸器を付けた患者の口腔ケアは、人工呼吸器関連肺炎を防ぐための大切な処置です。体位変換1つでも、チューブが抜けないように2人から3人で声を掛け合って行います。ここで手を抜くと、患者の回復が確実に遅れます。

同じ看護師資格でも、ICUで任される範囲が変わるところ

ICUで働く看護師の資格は、一般病棟の看護師と同じ看護師免許です。それでも、ICUに移ると任される範囲や求められる判断が変わります。変わるところを具体的に挙げます。

1つ目は、報告の中身です。一般病棟では「血圧が90台に下がりました」という事実の報告で医師が指示を出す場面が多くあります。ICUでは、「血圧が90台に下がっています。直近2時間で尿量が減っていて、ドレーンの排液が赤く増えているので、出血を疑っています。採血と輸液の追加を相談させてください」と、見立てと提案まで含めた報告が求められます。医師が常にそばにいるからこそ、看護師にもその場で判断材料を並べる役割が期待されます。

2つ目は、鎮静と痛みの評価です。人工呼吸器を付けた患者の多くは、苦痛を和らげるために鎮静薬を使っています。ICUでは、鎮静が深すぎないか、痛みを我慢していないかを、RASS（鎮静の深さを数字で表す尺度）やCPOT（言葉で痛みを訴えられない患者の痛みを評価する尺度）といった共通の物差しで評価します。この評価をもとに、鎮静薬を減らして目を覚ます時間を作るかどうかを、医師と看護師が一緒に決めていきます。

3つ目は、せん妄への対応です。ICUの患者はせん妄（急に意識が混乱した状態）を起こしやすく、CAM-ICUといった評価の手順で毎日確認します。せん妄が起きると、チューブを自分で抜いてしまう危険が高まり、退院後の生活にも影響が残りやすい。昼夜のリズムを整える、家族の写真を置く、眼鏡や補聴器を付けるといった、看護師の工夫がそのまま治療の一部になります。

4つ目は、早期に体を動かすことです。以前は「重症だから安静」が基本でしたが、現在は、人工呼吸器を付けたままでも、状態が許せば座る、立つといったリハビリを早い段階から始める考え方が広がっています。診療報酬でも、ICUでの早期離床の取り組みが評価されるようになりました。理学療法士と一緒に、今日はどこまで動かせるかを判断するのも、ICUの看護師の仕事です。

5つ目は、家族への関わりです。ICUに家族が入院するのは、家族にとっても突然の出来事です。面会の時間に、今の状態をどう伝えるか、医師の説明を家族がどう受け止めたかを確かめるか。延命治療をどこまで続けるかという話し合いに同席することもあります。

私が編集者として看護師の方々に話を聞いてきた中で、ICU経験者が口をそろえて言っていたのは、「ICUに移って最初に戸惑ったのは、機器の操作よりも、医師に何をどう伝えるかだった」ということでした。機器は数か月で覚えられる。けれど、見立てを言葉にして医師と対等に話せるようになるには、もっと時間がかかる。この話は、ICUの仕事の本質をよく表していると感じています。

ICUの中にも種類がある：GICU、EICU、CCU、SCU、HCU

「ICU」とひとくくりにされることが多いのですが、実際には病院によって役割が異なります。求人を見るときも、どのタイプのICUなのかで、任される仕事がかなり変わります。

名称	主な対象	仕事の特徴
GICU（一般ICU）	手術後、重症感染症など幅広く	診療科を問わず幅広い疾患を経験する
EICU（救急ICU）	救急搬送された重症患者	入室が予定外で、初期対応の比重が大きい
CCU（冠疾患集中治療室）	心筋梗塞、心不全など	心電図、IABP、カテーテル治療後の管理が中心
SCU（脳卒中集中治療室）	脳梗塞、脳出血など	意識レベルや麻痺の変化を細かく追う
HCU（高度治療室）	ICUほどではないが重症	看護師の配置は4対1や5対1。受け持ちが増える

手術後の患者が中心のICUでは、予定された手術に合わせて入室が決まるため、1日の流れがある程度読めます。心臓血管外科の手術後であれば、帰室直後の数時間が最も慎重な管理を必要とする時間帯になります。

救急ICUでは、救急外来から重症の患者が予告なく上がってきます。入室の準備を短時間で整え、診断が付く前から全身管理を始める場面が多くあります。

また、ICUとよく比べられるのがHCUです。HCUは、ICUほどの集中治療は要らないけれど、一般病棟では管理が難しい患者を受け入れる病棟です。看護師の配置が4対1や5対1になるため、1人あたりの受け持ちが増えます。ICUから患者を受け取る側でもあり、ICUとHCUを一体で運用している病院もあります。

求人票で「ICU・HCU」「ICU/CCU」とまとめて書かれているときは、どちらにどの程度の比重で配属されるのか、ローテーションがあるのかを確認しておくと、入職後のずれを防げます。

ICUでしか経験できないこと、ICUでは経験しにくいこと

ICUで働くことのメリットとデメリットを、「経験」という軸で整理します。

ICUでしか経験しにくいこと

まず、人工呼吸器、持続透析、補助循環装置といった機器が付いた患者を、日常的に受け持つ経験です。一般病棟でも人工呼吸器を付けた患者を見ることはありますが、数も種類も限られます。ICUでは、これらが日常の業務になります。

次に、呼吸、循環、腎臓といった臓器の状態を、数字と身体の所見を組み合わせて読む力です。フィジカルアセスメント（体の診察による評価）と検査データを結び付けて考える力は、ICUで鍛えられる代表的な力です。この力は、ICUを離れて一般病棟、訪問看護、介護施設に移っても、「この患者は今夜危ないかもしれない」と気付く力として残ります。

さらに、急変対応の経験です。心肺停止や大量出血といった場面に、医師とともに最前線で関わる機会は、ICUが最も多い職場の1つです。

そして、看取りと家族ケアです。ICUでは、治療を尽くしても亡くなる患者もいます。治療の方針が変わる場面で家族を支える経験は、どの職場に移っても生きます。

ICUでは経験しにくいこと

一方で、ICUにいると経験しにくいこともあります。

・退院に向けた生活の支援（患者が歩いて帰る姿を見る機会は少ない）・患者と長く会話をしながら関係を築く看護（多くの患者が鎮静中）・多くの患者を同時に回す段取りの力（受け持ちが2人なので鍛えにくい）・慢性疾患の患者と長期的に関わる看護

特に3つ目は、ICUから一般病棟へ異動した看護師がつまずきやすいところです。受け持ちが2人から10人前後に増えたとき、優先順位を付けて時間内に回す力は、ICUでは身に付きにくい。ICUの経験を積んだ後に一般病棟や訪問看護へ移る予定があるなら、この点は意識しておくとよいでしょう。

正直なところ、「ICUを経験すれば何でもできるようになる」という言い方には少し無理があると考えています。ICUで伸びる力と、伸びにくい力がある。それを分かったうえで選ぶほうが、後悔が少なくなります。

配属からの1年で、任される仕事が増えていく順番

ICUの仕事は、配属された初日から全部を任されるわけではありません。多くの病院では、患者の重症度と扱う機器の種類によって、段階を踏んで受け持ちを広げていきます。病院ごとに違いはありますが、よく見られる順番を紹介します。

最初の1か月から2か月は、先輩と一緒に同じ患者を受け持ちます。この時期に覚えるのは、モニターの見方、記録の付け方、ポンプの扱い、薬剤の確認の手順です。手術後で状態が安定している患者、入室の翌日に一般病棟へ戻る予定の患者から受け持つことが一般的です。

2か月から4か月ごろになると、人工呼吸器を付けた患者を1人で受け持つようになります。ただし、この段階でも、夜勤は先輩と組む、状態の不安定な患者は受け持たない、といった配慮がされることが多いです。

半年前後で、夜勤に独り立ちする病院が多く見られます。夜勤の独り立ちは、夜中に急変が起きたときに、自分が最初に気付いて医師を呼べるかどうかが基準になります。

1年目の後半から2年目にかけて、持続透析やIABPといった機器が付いた患者、救急からの入室の受け入れを任されるようになります。ECMOのような装置が付いた患者は、さらに経験を積んだスタッフが担当する職場が一般的です。

この順番を知っておくと、2つのことに役立ちます。1つは、入職前の面接で「独り立ちまでの期間」を質問するときに、答えが自分の経験に合っているかを判断できることです。一般病棟の経験が長い人でも、ICUが初めてなら、半年程度の教育期間があるほうが安心です。

もう1つは、配属後に焦らなくて済むことです。同期と比べて人工呼吸器の受け持ちが遅いと感じても、病院の段階の組み方によって差が出るのはよくあることです。私が話を聞いたICU経験者の中にも、「半年たっても夜勤に独り立ちできず辞めようかと思ったが、1年たつと自分が教える側に回っていた」と話す人がいました。段階が見えていれば、今自分がどこにいるのかを落ち着いて確かめられます。

年収と手当は、どこで差が付くのか

ICUで働くと年収が上がるのか、という疑問もよく見かけます。

看護師全体の年収は、厚生労働省の賃金構造基本統計調査を見ると、平均で500万円前後です。職種ごとの年収の分布や、年代による違いは看護師の年収・単価相場にまとめられているので、自分の年代と比べる際の基準として使ってください。

ICUで働く看護師の年収が一般病棟より高くなる場合、その差は主に次の3つから生まれます。

1つ目は、ICU手当や特殊勤務手当です。支給する病院では、月5,000円から2万円程度が目安とされます。ただし、手当そのものが無い病院も多く、「ICUだから必ず手当が付く」とは言えません。

2つ目は、夜勤手当です。ICUでも夜勤の回数は一般病棟と大きくは変わりませんが、二交代制の病院では夜勤1回あたり1万円前後の手当が付くことが多く、回数によって年収が変わります。

3つ目は、ICUを持つ病院の規模です。ICUを置いているのは、急性期の中核を担う比較的大きな病院が中心です。基本給や賞与の水準が高い病院が多いため、結果として年収が高く見えることがあります。これはICUで働いているからというより、勤め先の病院の規模による差です。

求人票を比べるときは、「月給」だけでなく、その中に何時間分、何回分の夜勤手当が含まれた金額なのかを必ず確認してください。夜勤を月4回で計算した月給と、月8回で計算した月給を並べて比べても意味がありません。

取っておくと役に立つ資格とスキル

ICUで働くために、看護師免許以外の資格は必須ではありません。ただ、ICUで経験を積んだ先には、専門性を形にする資格がいくつかあります。

・BLS、ACLS（心肺蘇生と二次救命処置の講習）：ICUへの配属前後に受講を勧められることが多い・3学会合同呼吸療法認定士：人工呼吸器を含む呼吸管理の知識を問う資格・クリティカルケア認定看護師：日本看護協会の認定看護師制度で、以前の集中ケア認定看護師と救急看護認定看護師が統合された分野・急性・重症患者看護専門看護師：大学院の修士課程を修了して目指す、より上位の資格・特定行為研修：医師の手順書にもとづいて、人工呼吸器の設定の調整などの一部の医行為を看護師が行えるようにする研修

認定看護師や特定行為研修は、受講に数か月から1年程度の期間がかかり、病院の支援制度を使って取得する人が多い資格です。求人票に「認定看護師取得支援あり」「特定行為研修の受講支援あり」と書かれているかは、ICUで長く経験を積みたい人にとって大事な判断材料になります。

スキルの面では、資格より先に身に付けておきたいものがあります。心電図の読み方、血液ガスの基本的な読み方、主要な薬剤（カテコラミン、鎮静薬）の作用と注意点。この3つは、ICUへの配属が決まったら最初に学ぶ内容です。配属前に基礎を押さえておくだけで、最初の数か月の苦しさがかなり違います。

また、キャリアの相談相手を持つことも大切です。ICUで数年働いた後、認定看護師を目指すのか、教育担当になるのか、別の分野へ移るのかで悩む人は少なくありません。看護の外の視点で整理したいときは、キャリアコンサルタントのような相談の専門家がどんな支援をしているのかを知っておくと、選択肢を広げやすくなります。

求人票のどこを見れば、そのICUの実態が分かるか

ICUへの転職を考えるとき、求人票の書き方だけでは職場の実態がつかみにくいものです。ここでは、見るべき項目を具体的に挙げます。

病床数と看護師の人数

「ICU 8床」「看護師配置2対1」と書かれていれば、特定集中治療室管理料の基準に沿った体制だと読めます。一方、「ICU・HCU 20床」のように混ざっている場合は、受け持ちが2人とは限りません。配置が書かれていない求人は、面接で必ず聞いてください。

ICUのタイプと主な診療科

「心臓血管外科の術後が中心」「救急からの入室が多い」など、どんな患者が多いかで仕事の中身が変わります。求人票に書かれていなければ、1か月あたりの入室数と、主な入室経路（手術後、救急、病棟からの転入）を聞くと実態が見えます。

臨床工学技士と薬剤師の関わり

臨床工学技士がICUに常駐しているか、夜間も呼べるか。薬剤師がICUに専任で付いているか。これによって、看護師が機器や薬剤の準備にどれだけ時間を取られるかが変わります。

教育体制と独り立ちまでの期間

プリセプター制度があるか、ICU独自の研修があるか、夜勤に入るまで何か月かかるのか。「経験者は即戦力」と書かれている求人では、入職後の教育が短期間で終わる場合があります。自分の経験に合った教育期間かを確かめてください。

勤務形態と夜勤の回数

二交代か三交代か、夜勤は月に何回が標準か、夜勤明けの翌日は休みか。ICUの勤務形態について、求人サイトでは次のように説明されています。

ICU看護師の勤務形態は、ほかの病棟と同様に日勤と夜勤に分けられます。日勤は基本8時から17時、夜勤は二交代制、三交代制など病院によって異なります。なかには、長日勤や早番・遅番といった変則交代制勤務や、夜勤専従を採用する病院もあります。出典: recruit.nurse-senka.com

変則の勤務がある職場では、生活のリズムが崩れやすくなります。勤務表のサンプルを見せてもらえるかを聞いてみるのも1つの方法です。

離職と異動の状況

ICUのスタッフの平均的な経験年数、毎年何人が異動や退職で入れ替わるか。数字をそのまま教えてもらえないこともありますが、「ICUに何年目のスタッフが多いですか」と聞くだけでも、職場の定着の様子が分かります。

運営者として見てきた、ICU経験の広がり方

フリーランスや在宅ワークの市場を長く見てきた立場から言えば、ICUの経験は、病院を離れた後にも形を変えて生きる経験の1つです。

たとえば、看護師向けの教材や医療系の記事を監修する仕事、訪問看護で重症の在宅患者を受け持つ仕事、治験やオンライン健康相談の仕事では、急性期の全身管理を知っていることが強みになります。臨床経験を在宅の仕事にどうつなげるかは、看護師におすすめの在宅ワーク5選｜臨床経験を活かす副業【2026年版】で、健康相談や医療ライティングなど具体的な仕事の種類ごとに整理しています。

運営者として見てきた限りでは、病院の外で長く仕事を続けている看護師ほど、「何ができるか」を具体的な言葉で説明できる人でした。「ICUに5年いました」だけでは、依頼する側に何を任せられるかが伝わりません。「人工呼吸器を付けた患者の管理を日常的に担当していた」「心臓血管外科の術後管理が中心だった」と言えると、依頼の相手は安心して仕事を任せられます。

もう1つ感じているのは、仲介の手数料が乗らない直接のやり取りのほうが、専門職の経験が正当に評価されやすいということです。依頼する側は同じ予算でより多くを頼め、受ける側の手取りは厚くなる。専門性の高い仕事ほど、この差は大きく効いてきます。

また、職場や働き方の選び方そのものに迷ったときは、相談を受ける側の仕事を知っておくのも役に立ちます。キャリアの相談や転職支援にどんな仕事があるのかは職場・転職・キャリア相談のお仕事にまとめられており、自分が相談する相手を選ぶときの参考にもなります。

ICUの仕事は、患者2人に向き合う時間の中で、体のわずかな変化を見逃さない力を鍛える仕事です。ここでしか積めない経験がある一方で、積みにくい経験もある。その両方を知ったうえで、自分が今どちらの力を伸ばしたいのかを考えることが、ICUを選ぶかどうかを決める一番の近道になります。

よくある質問

Q. ICUの看護師は1人で何人の患者を受け持つのですか？

特定集中治療室管理料を算定するICUでは、看護師の配置が常時、患者2人に対して1人以上と定められています。日勤でも夜勤でもこの配置を保つ必要があるため、受け持ちは基本的に1人から2人です。ただし、ICUとHCUを一体で運用している病院では、HCU側に入ると受け持ちが4人から5人に増えることがあります。