児童養護施設の人間関係｜狭い職場での距離の取り方

児童養護施設の人間関係について調べている人の多くは、すでに何かに引っかかっています。 先輩と子どもへの対応が合わない、同じユニットの職員と宿直明けに気まずくなった、あるいは、これから働くにあたって「狭い職場は人間関係が大変」と聞いて不安になっている。

結論から言うと、児童養護施設の人間関係が難しくなりやすいのは、そこで働く人の性格が特別だからではありません。 職場の構造そのものが、人と人の距離を近くするようにできているからです。 少人数のユニット、長時間の交代勤務、子どもへの対応をそろえなければならないという仕事の性質。 この3つが重なると、どんなに穏やかな人同士でも、摩擦は起きます。

だからこそ、距離の取り方にはコツがあります。 一言でまとめるなら、「子どもへの方針はそろえ、自分の感情は分けて扱う」です。 この記事では、まず人間関係が濃くなる構造を国の基準と指針から整理し、そのうえで職員同士、子ども、他職種や外部との関係ごとに、具体的な距離の取り方を書いていきます。 最後に、応募前や見学のときに人間関係の状態を見分けるポイントも表にしました。

人間関係が濃くなる3つの構造

最初に、なぜ児童養護施設の職場が「狭く」感じられるのかを数字で確認しておきます。

こども家庭庁の資料によると、児童養護施設は全国に607か所、職員の総数は21,751人です。 単純に割ると、1施設あたりの職員は平均で36人ほどになります。 これは施設長や調理員、事務員まで含めた数で、24時間を交代で回しています。 つまり、ある時間帯に同じ建物にいる職員は、多くても十数人、少ない時間帯なら数人です。

1つ目の構造は、生活の単位が小さくなっていることです。 国は家庭に近い環境での養育を進めるため、1つのまとまりで暮らす子どもの数を減らしてきました。 こども家庭庁の資料では、1養育単位あたり20人以上を大舎、13〜19人を中舎、12人以下を小舎とし、小規模グループケアは6人としています。 小規模グループケアは全国に2,527か所あります。 子ども6人のユニットを担当する職員は、数人でチームを組むことになります。 その数人と、毎日のように顔を合わせ、同じ台所を使い、同じ子どもの話をする。 これが「狭い職場」の正体です。

2つ目の構造は、勤務時間の長さと重なり方です。 児童福祉施設の設備及び運営に関する基準の第46条は、児童指導員と保育士のうち少なくとも1人を子どもと起居を共にさせることを施設長に求めています。 実際の運用は宿直、夜勤、断続勤務などさまざまですが、夕方から翌朝まで同じ職員と2人きりで過ごす、という場面は珍しくありません。 疲れている時間帯に、逃げ場のない空間で一緒にいる。 小さな言い方の違いが気になりやすいのは、当然と言えます。

3つ目の構造は、子どもとの関係が年単位で続くことです。 こども家庭庁によると、入所児童の平均在籍期間は5.2年で、10年以上の子どもが14.9%います。 同じ子どもを何年も一緒に見ていくので、職員同士の関係も簡単にはリセットされません。 一度こじれた関係が、子どもの成長を見守る年月のあいだずっと続く可能性があります。

この3つを知っておくと、「自分が人付き合いが下手だから苦しいのではないか」と責める必要がなくなります。 構造から来る摩擦には、構造に合わせた対処が効きます。

職員同士がぶつかりやすいのは「子どもへの対応のズレ」

職員同士の人間関係でいちばん多い摩擦は、好き嫌いではなく、子どもへの対応の違いから生まれます。 これは児童養護施設という職場に固有の特徴です。

たとえば、夜更かしをしている中学生に対して、ある職員は「今日は話を聞いてあげたい」と考え、別の職員は「決まった時間に寝かせるべき」と考える。 スマートフォンの使用時間、お小遣いの使い方、門限、学校を休みたいと言ったときの対応。 どれも正解が一つに決まらないテーマです。

問題は、職員によって対応がばらばらだと、子どもが混乱したり、職員ごとに態度を変えたりすることです。 「〇〇さんはいいって言ったのに」という一言で、職員同士の関係が一気にぎくしゃくする。 現場で働く人から、よく聞く話です。

こども家庭庁の児童養護施設運営指針は、社会的養護にできる限り特定の養育者による一貫性のある養育を求め、職員の間で子どもの特性などの情報を共有し、連携して対応することを繰り返し書いています。 記録についても、職員の間で内容にばらつきが出ないよう工夫することが挙げられています。 つまり、対応をそろえることは、個人の相性の問題ではなく、施設として求められている仕事の一部なのです。

ここから導ける距離の取り方は、はっきりしています。 対応の違いに気づいたら、その場で相手に意見するのではなく、ケース会議やユニットの話し合いの場に持ち込むこと。 「私はこう思う」ではなく「この子にとってどうするか」を主語にして話すこと。 決まったことは、自分の考えと違っても、いったんはそのとおりに動くこと。

私が以前、施設で働く人たちに話を聞いたとき、印象に残った言葉があります。 「先輩と意見が合わないのは平気。つらいのは、合わないまま子どもの前で別々の対応をしてしまうこと」。 意見の違い自体は、むしろ健全です。 違いを表に出す場所と、子どもの前で見せる姿を分けておくことが、関係を壊さないいちばんの方法だと、そのとき感じました。

もう一つ、家事の水準の違いも摩擦の種になります。 小規模のユニットでは職員が食事を作り、掃除や洗濯をします。 味付け、片付けの丁寧さ、洗濯物のたたみ方。 家庭ごとに違うのが当たり前のことが、職場のルールとして問われます。 これも、ユニットの中で最低限の決まりを話し合っておくと、個人への不満に変わりにくくなります。

子どもとの距離は「近すぎず、途切れさせない」

児童養護施設の人間関係には、職員同士だけでなく、子どもとの関係も含まれます。 むしろ、ここで悩む人のほうが多いかもしれません。

こども家庭庁の資料では、児童養護施設に入所している子どものうち、虐待を受けた経験のある子は71.7%、何らかの障害のある子は42.8%とされています。 大人を信頼することが難しい経験をしてきた子どもが多い、ということです。 新しく来た職員に対して、わざと反発したり、無視したり、逆に急に甘えてきたりすることがあります。

このとき起きやすいのが、2つの極端な反応です。 1つは、子どもの反応を自分への評価だと受け取って傷つき、距離を置いてしまうこと。 もう1つは、特定の子どもとの関係にのめり込み、その子のためなら決まりを曲げてもいいと考えてしまうことです。

後者は、職員同士の関係にも影響します。 ある職員だけが特別に許していることがあると、他の職員が注意したときに子どもが反発し、職員の間に溝ができます。 「あの人は子どもに好かれたいだけ」という陰口が生まれるのも、たいていこのパターンです。

距離の取り方として意識したいのは、「近すぎず、途切れさせない」ことです。 子どもに対しては、自分一人が特別な存在になろうとせず、チームとして関わっている姿を見せる。 その一方で、反発されても、翌日にはいつもどおり声をかける。 関係を途切れさせないことが、長く暮らす子どもにとっては何よりの安心になります。

子どもの言動で気持ちが揺れたときは、その日のうちに記録と引き継ぎで事実を共有し、感情の整理は別の場で行うのがおすすめです。 「無視されてつらかった」は、子どもの前ではなく、信頼できる職員や心理職との話の中で出す。 自分の感情を否定する必要はまったくありませんが、それを出す場所を選ぶことが、結果として子どもとの関係も、職員との関係も守ります。

子どもとの関係でもう一つ知っておきたいのは、退所したあとも関わりが続くことです。 児童福祉法の第41条は、児童養護施設の目的に、退所した人への相談その他の自立のための援助を含めています。 退所した子が連絡をくれる、というのはこの仕事の大きな喜びですが、個人の連絡先で抱え込むのではなく、施設としての窓口で受け止める仕組みがあるかどうかも、確かめておきたい点です。

他職種・外部との関係は「役割の線引き」で楽になる

児童養護施設で働く人が関わるのは、同じユニットの職員と子どもだけではありません。 他の職種や、施設の外の機関との関係も、日々の仕事に大きく影響します。

施設の中には、保護者との関係調整を担う家庭支援専門相談員、心理面のケアを担う心理療法担当職員、里親への支援を担う里親支援専門相談員などがいます。 こども家庭庁の資料では、家庭支援専門相談員は全施設に、心理療法担当職員は88.3%の施設に、里親支援専門相談員は70.0%の施設に配置されています。

施設の外では、児童相談所、子どもが通う学校、医療機関、そして保護者がいます。 基準の第47条は、施設長に対して、学校や児童相談所、必要に応じて児童家庭支援センターや公共職業安定所などの関係機関と密接に連携することを求めています。

この関係で摩擦が起きやすいのは、役割の線引きがあいまいなときです。 たとえば、保護者から電話がかかってきたとき、生活担当の職員がその場で面会の約束をしてしまい、家庭支援専門相談員や児童相談所の方針と食い違う。 学校から子どもの様子について連絡があったとき、誰が対応するかが決まっておらず、担任の先生に別々の職員が別々のことを伝えてしまう。 こうしたことが続くと、「現場は分かっていない」「相談員は現場を見ていない」という職種間の不信につながります。

距離の取り方としては、まず自分の役割の範囲を知ることです。 保護者対応や外部との連絡について、自分がどこまで判断してよいのかを、入職したらすぐに確認しておきましょう。 判断に迷うことは「確認して折り返します」と伝えて、担当の職種につなぐ。 これは責任逃れではなく、施設として一貫した対応をするための動き方です。

心理職との関係は、上手に使うと人間関係の負担を大きく減らしてくれます。 子どもの行動の背景について専門的な見立てを聞けると、自分への攻撃だと感じていた言動を、別の角度から受け止められるようになります。 心理職のいる施設では、ケース会議で遠慮なく質問してみてください。

立場によって、人間関係の悩み方は変わる

同じ施設で働いていても、どの立場で入ったかによって、人間関係の悩みの中身は変わります。 自分がどこに当てはまるかを知っておくと、先回りして備えることができます。

新卒で入った人が悩みやすいのは、年上の職員への遠慮と、子どもとの年齢の近さです。 高校生の子どもと数歳しか離れていないこともあり、子どもからは「お兄さん」「お姉さん」のように見られます。 親しみを持ってもらえる反面、ルールを伝えるときに聞いてもらえず、先輩職員から「甘い」と指摘されて板挟みになる、というのはよくある構図です。 この場合は、ルールを伝える役を一人で背負わず、先輩と同じ言葉で伝えるように事前にすり合わせておくと、子どもの反発が個人に向きにくくなります。

他の業界や保育園などから転職してきた人が悩みやすいのは、前の職場のやり方との違いです。 保育園であれば、子どもは夕方に家へ帰りますが、児童養護施設では夜も朝も一緒です。 学校の教員であれば、集団を率いる経験は豊富でも、家事や生活の細かな支援には慣れていないことがあります。 前の職場で身につけた力は必ず活きますが、「前の職場ではこうだった」と口に出すと、長く働いている職員との関係が硬くなりやすいものです。 最初の数か月は、そのユニットのやり方をまず覚え、提案は会議の場で、理由とともに出すのが無難です。

経験を積んで中堅になった人が悩みやすいのは、後輩の指導と、上の立場の人との調整の両方を任されることです。 新人の対応に気になる点があっても、子どもの前で注意すれば新人の立場がなくなり、放っておけば子どもが混乱します。 一方で、施設の方針に現場の声を届ける役割も期待されます。 この立場の人ほど、一人で抱え込みがちです。 後輩への指導は、その場ではなく振り返りの時間を取って行い、組織としての判断が必要なことは早めに上に上げる。 自分がつなぎ役であることを意識しておくと、どちらの関係も守りやすくなります。

非常勤やパートで働く人には、また別の悩みがあります。 勤務日が限られるので、会議に出られず、決まったことを後から知ることになりがちです。 「聞いていなかった」という行き違いを減らすには、出勤したら最初に記録と引き継ぎに目を通す時間を確保してもらえるよう、はじめに相談しておくことが大切です。

本体施設とユニット、地域の住宅との間にも距離がある

小規模化が進んだ施設では、もう一つ見落としやすい関係があります。 本体施設とユニット、そして地域の住宅で暮らす地域小規模児童養護施設との間の関係です。

こども家庭庁の資料では、地域小規模児童養護施設は、本体施設の支援のもとで地域の民間住宅などを活用して家庭的な養護を行う形とされ、全国に629か所あります。 こうした住宅で働く職員は、本体施設から物理的に離れた場所で、少人数で子どもの暮らしを支えます。

離れた場所で働くと、本体施設で決まったことが伝わりにくくなったり、困ったときにすぐ相談できなかったりします。 逆に、本体施設の職員からは、地域の住宅でどんな工夫をしているのかが見えにくくなります。 その結果、「本体は現場を分かっていない」「あちらは自由にやっている」という、見えない溝が生まれることがあります。

この溝を埋めるのは、個人の努力よりも、定期的に顔を合わせる仕組みです。 ユニットや住宅をまたいだ会議があるか、応援に入る職員の行き来があるか、研修を一緒に受けているか。 こうした仕組みがある施設では、離れていても同じ施設の仲間だという感覚が保たれます。

働く側としては、配属先が本体施設の中なのか、地域の住宅なのかを事前に確認しておきましょう。 地域の住宅に配属される場合は、困ったときに誰にどう連絡するのか、夜間に何かあったときに本体施設から応援が来るのかを聞いておくと安心です。 距離が離れていることを前提に、つながりの手段を先に決めておくことが、孤立を防ぐいちばんの備えになります。

一人で抱え込まないための具体的な方法

ここまで、職員同士、子ども、他職種との関係を見てきました。 共通しているのは、一人で抱え込むと関係がこじれやすい、ということです。

こども家庭庁の児童養護施設運営指針は、職員の資質向上の項目で、次のように書いています。

・施設長、基幹的職員などにいつでも相談できる体制を確立する。 ・職員がひとりで問題を抱え込まないように、組織として対応する。 出典: cfa.go.jp

指針がわざわざこう書いているのは、放っておくと職員が一人で抱え込みやすい職場だから、とも読めます。 そのうえで、個人としてできる工夫を5つ挙げておきます。

1つ目は、宿直明けや疲れているときに、込み入った話をしないことです。 夜通し子どもに対応したあとの頭で、先輩との意見の違いを話し合っても、たいていうまくいきません。 「今日は疲れているので、明日の会議で相談させてください」と言える関係を作っておくと、無用な衝突を避けられます。

2つ目は、事実と感情を分けて記録することです。 記録には「何があったか」を書き、「どう感じたか」は別の場で話す。 記録が事実でそろっていると、職員同士の認識のズレが減り、「言った言わない」の揉め事が起きにくくなります。

3つ目は、相談相手をユニットの外にも持つことです。 同じユニットの職員だけに相談していると、関係がこじれたときに相談先がなくなります。 基幹的職員、心理職、別のユニットの同期など、少し距離のある相談相手がいると、気持ちが楽になります。

4つ目は、休日を仕事から切り離すことです。 子どもや職員の顔が休みの日にも浮かんでくるのは、この仕事に真剣な証拠です。 ただ、休日にも職場の人と連絡を取り続けていると、関係の近さが息苦しさに変わります。 連絡の範囲を自分で決めておくことは、長く働くための大切な工夫です。

5つ目は、人の話を聴く技術を学んでおくことです。 相手の考えを否定せずに受け止め、自分の考えも伝える力は、職員同士の話し合いにも、子どもや保護者との関わりにも役立ちます。 相談支援の専門家として働くための国家資格の内容や学び方は、キャリアコンサルタントの資格ガイドで確認できます。 資格を取るかどうかは別として、傾聴の考え方に触れておくと、人間関係の受け止め方が変わります。

人間関係がつらくて辞めたくなったときの考え方

ここまでの工夫を試しても、どうしても関係がつらいという時期はあります。 そのときに、すぐに「この仕事は自分に向いていない」と結論を出す前に、整理しておきたいことがあります。

まず分けて考えたいのは、つらさの原因が「特定の人」なのか、「職場の仕組み」なのか、「仕事そのもの」なのかです。 特定の職員との相性であれば、ユニットの異動や勤務の組み合わせの調整で解決することがあります。 施設によっては、定期的な異動の希望を聞く面談があるので、そうした機会を使って相談してみる価値はあります。

職場の仕組みが原因の場合は、話が変わります。 ケース会議がほとんど開かれず、対応の違いを話し合う場がない。 相談しても「みんな我慢している」で終わる。 一人のユニットに負担が集中しているのに、応援の仕組みがない。 こうした状態は、個人の努力では変えにくいものです。 同じ児童養護施設でも、仕組みが整っている職場は別にあるので、施設を移ることを考えるのは、決して逃げではありません。

仕事そのものがつらい場合、つまり、子どもとの関わりや夜の勤務そのものが心身に合わないと感じる場合もあります。 その場合は、施設での経験を活かせる別の働き方に目を向けることもできます。 児童家庭支援センターのような相談の場、日中だけの子育て支援の仕事、あるいは福祉の経験を活かした相談援助の仕事などです。

どの場合でも、判断する前に一度、信頼できる人に話を聞いてもらうことをおすすめします。 職場の中の人に話しにくければ、外部の相談窓口や、職場の外の知り合いでもかまいません。 話しているうちに、自分が本当に何につらさを感じているのかが見えてくることは多いものです。

もう一つ大切なのは、辞めるかどうかを決めるときに、子どもへの影響を理由に自分を追い詰めすぎないことです。 児童養護施設の職員は、子どもとの関係が年単位で続くことを知っているからこそ、「自分が辞めたらあの子が困る」と考えて無理を重ねがちです。 その気持ちは尊いものですが、心身を壊してしまっては、結果として関係は途切れます。 引き継ぎを丁寧にし、子どもに説明する時間を施設と相談して取ることで、影響を小さくすることはできます。

応募前・見学で人間関係の状態を見分ける

最後に、これから児童養護施設を選ぶ人に向けて、人間関係の状態を事前に見分けるポイントをまとめます。 入ってみないと分からない部分はありますが、手がかりになるサインはあります。

確かめること	見方
ケース会議の頻度	定期的にあれば、対応のズレを話し合う場がある
相談の仕組み	基幹的職員や心理職に相談できる場面が具体的に答えられるか
配属の決め方	新人が先輩と同じユニットで始められるか
職員の経験年数の幅	若手とベテランがいて、間の層もいるか
保護者対応の担当	生活担当の職員がどこまで対応するか決まっているか
宿直・夜勤の組み方	同じ組み合わせに偏らないように調整されているか
見学時の職員の様子	職員同士が子どもの前で自然に声をかけ合っているか

見学のときは、職員が子どもの前で他の職員をどう呼び、どう話しているかを見てみてください。 子どもの前で職員同士が冷たい態度を取っている職場は、表に見えない部分でも関係が硬くなっていることが多いものです。 逆に、ちょっとした冗談を交わしながら、子どもの話になると真剣に確認し合っている職場は、方針をそろえる習慣が根づいています。

面接で「職員同士で子どもへの対応の考えが違ったとき、どうやって決めていますか」と聞くのも有効です。 答えに具体的な会議の名前や手順が出てくる施設は、摩擦を個人任せにしていません。

保育士や児童指導員として働く場合の処遇の水準は、施設選びの比較材料になります。 保育士の年収や単価の相場を年齢や勤務先ごとにまとめた保育士の年収・単価相場を見ておくと、条件を冷静に比べやすくなります。 人間関係で悩んで職場を移ることを考えたときにも、相場を知っていることは判断の支えになります。

関係を長く保てる人に共通していること

フリーランスや在宅の働き方を含め、人を支える仕事に就く人を長く見てきた運営者の立場から、少しだけ観察を書いておきます。

人間関係に疲れて辞めていく人と、長く続けている人の違いは、人付き合いの上手さではないように見えます。 長く続けている人は、「この人とは合わない」と感じたときに、相手を変えようとせず、話し合う場と仕組みのほうを使っています。 会議で決める、記録で共有する、担当の職種につなぐ。 感情を持ち込まない仕組みを使いこなしている人ほど、結果として周囲との関係が安定しています。

もう一つ感じるのは、職場の外に自分の居場所を持っている人ほど、職場の人間関係を適度な距離で保てているということです。 施設の仕事と並行して、地域の子育て講座の手伝いや、文章を書く仕事、相談の仕事を個人で少しずつ引き受けている人もいます。 依頼する側と受ける側が手数料なしで直接つながれる仕組みでは、中間の取り分がない分、受ける側の手取りが厚く、無理のない量で続けやすくなります。 職場だけが自分の世界にならないことが、狭い職場で心を保つ一つの方法になっているのだと思います。

児童養護施設の人間関係が難しいのは、あなたの責任ではありません。 構造を知り、方針はそろえ、感情は分けて扱う。 この考え方を持っておくだけで、狭い職場での距離の取り方は、ずいぶん楽になるはずです。

よくある質問

Q. 児童養護施設の人間関係は、他の福祉施設より大変ですか？

大変さの種類が違います。少人数のユニットで同じ職員と長時間一緒に働き、子どもとの関係も年単位で続くため、関係が濃くなりやすい構造があります。一方で、ケース会議や相談の仕組みが整っている施設では、摩擦を個人で抱えずに済みます。職場ごとの差が大きいので、見学や面接で仕組みを確かめることが大切です。

Q. 先輩職員と子どもへの対応の考え方が合わないときは、どうすればよいですか？

その場で意見をぶつけるのではなく、ケース会議やユニットの話し合いの場に持ち込むのがおすすめです。「この子にとってどうするか」を主語にして話し、決まったことはいったんそのとおりに動きます。子どもの前で別々の対応をすると混乱を招き、職員同士の関係も悪くなりやすいため、違いを出す場所を分けて考えます。

Q. 子どもに無視されたり反発されたりして、つらいときはどうしたらよいですか？

子どもの反応を自分への評価だと受け止めすぎないことが大切です。入所している子どもの多くは、大人を信頼しにくい経験をしています。記録と引き継ぎで事実を共有し、つらい気持ちは信頼できる職員や心理職との話の中で出しましょう。反発されても翌日にはいつもどおり声をかけ、関係を途切れさせないことが安心につながります。

Q. 応募前に、職場の人間関係の良し悪しを見分ける方法はありますか？

ケース会議の頻度、相談できる仕組み、新人の配属の決め方、保護者対応の担当の決まり方を聞いてみてください。見学では、職員同士が子どもの前で自然に声をかけ合っているかを見ます。対応の考えが違ったときの決め方を面接で聞き、具体的な手順が答えられる施設は、摩擦を個人任せにしていない傾向があります。